果然，很快的，一只裝滿熱水的大木桶就被送了過來，李凌好好地清洗一番。直洗得全身通紅，身上的皮膚都快被他磨破了，才罷手。可即便如此，不知是不是心理作用，他依舊能在自己身上隱隱嗅到一點臭味，但也只能先出來，因為此時天色已黑，客棧里已經把酒菜都送來了。
等李凌換好衣衫出來時，正好看到另兩人也先后腳回來了，只是一個看著失魂落魄，另一個則腳步沉重，都顯得不對勁。見此，他趕緊上去詢問：“二位這是怎么了？”
簡青有些茫然地看了他一眼，張了下嘴，卻是眼中一紅，轉身就進了自己的客房。倒是方子規，苦笑著用手捶了捶自己的腰背：“年紀大了，這一日坐下來實在有些吃不消，倒讓李兄你擔心了。”
“這么說方兄你考得還成了？”
“嗯，感覺比前兩年有所進步，只是簡兄他卻不見樂觀啊。剛剛我在考場外見了他時，情況更糟，整個人都跟丟了魂似的，叫了他好幾聲才反應過來，跟我一起回來。”
李凌已經明白過來，簡青如此模樣，顯然是這次又失手了。只能是陪著嘆息一聲，科舉考試實力和運氣缺一不可，中與不中真就不是外人能多說的。
這時方子規才想起一點，打量著明顯已換了衣衫的李凌：“你……早就回來了？對了，早上考場門前的事情怎么解決的？還有你考得如何？”
面對一連串問題，李凌只能再度耐心給出解釋，卻把對方給聽得一陣發呆，半晌才驚嘆道：“想不到李兄今日竟遭遇了這許多變故，就連那廁號居然也被你給碰上了。如此與你一比，我今日的考試可算極其順當了。在下佩服。”想著對方就這樣還能回得更早，居然還自認考得不錯，他就由衷的感到佩服了。
李凌卻擺手道：“其實這也不算什么，畢竟相比于后面的考試，府試已經算是容易的了。聽說鄉試會試可要連考三天，吃住都在考場里啊。”
“是啊，光想想那個，我就覺著有些心慌，只是不知什么時候，我等才有機會去參加鄉試，更別提會試了。”
“不是說今年就有一科鄉試嗎？”李凌見他一副悠然神往的樣子便說道。
“呵呵，李兄說笑了。你我現在連秀才都不是，哪那么容易就能去鄉試的。哎，還是先養精蓄銳，看看過了府試后能不能再接再厲把院試也一并過了吧，畢竟那才是決定你我功名出身的關鍵一戰啊。”說完，又沖李凌微一欠身，便回房去了。
李凌目送他回房，也是一陣怔忡，心里明顯也感受到了壓力。是啊，科舉之路道阻且長，現在自己才踏出去不到兩步，而且已經遇上了各種糟心的事情，也不知到了院試時又會有什么樣的考驗。
當然，現在說之后還有些早，一切都得等到府試的成績出來。
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