而淮北眾考生在聽到這個數字后，明顯神色都為之一變，滿滿的皆是憂色。淮南竟有一十五人考中貢士，這可比以往還多，也就稍不如京畿而已了。
“恭喜齊老爺諱盛，高中本次會試第四，得中五經魁首……”當兵卒把喜報送過去時，這個有著四十多歲年紀，在淮南眾士子中都不甚起眼的士子頓時大喜過望，咧嘴呵呵笑了起來，半晌才反應過來，趕緊上前接過喜報，又取出銀錢來打賞兵卒。
李凌目光一轉，卻發現那崔遠的神色陡然就是一緊，顯然是有些擔心自己被這位同鄉給比下去了。而接下來的事情卻更出乎了這位淮南才子的意料，因為隨著兵卒的一聲聲宣講，高中上榜的考生名字一一而出，可就是沒有他崔遠的名字出現，眼看著都已經叫到八十多名了。
“恭喜趙老爺諱文琪，高中本次會試第一百十二名……”在道出這個名字，把喜報往同樣一臉歡喜的士子手上一送后，這名兵卒的包袱已空空如也，再沒有了其他喜報！
這一下，不少人也察覺到了異樣來，紛紛看向了已然面色發白的崔才子，位列貢士八十二名的戴萬春忍不住開口道：“這位老兄，你們是不是有所遺漏啊？為何我淮南才子崔遠崔懷仁未曾中試？”
那兵卒客氣一笑：“老爺說笑了，此等大事怎么可能有差錯呢？小的們都是奉命根據已然張貼在貢院之外的榜單前來送喜報的，斷不可能有任何差錯。”說完，便一拱手，迅速轉身離去。
這一下，崔遠更是面色慘白如紙，身子一晃再晃，差點就倒了下去。得虧旁邊有同伴出手攙扶，才把他扶著坐回椅子上。而他卻已完全失神，口中只喃喃念叨不斷：“怎……怎可能……”他是怎么都無法相信自己居然連貢士都沒能考上啊！
李凌等淮北士子此刻也么了幸災樂禍的想法，心中卻有兔死狐悲的感慨。連崔遠這樣聲名在外的才子都于此番會試中折戟沉沙，那自己等豈不是更難中了？
就是李凌，此刻也是一陣陣的心跳加速，不住看著四周各處，奈何接下來幾個兵卒所報皆是別處之喜，卻和淮北無關，報完之后，便又迅速而去。
如此，他們這些淮北士子可就煎熬了，一個個翹首看著外頭的街道，每當有一抹紅從街道盡頭奔馳而來時，他們都會眼巴巴看著，可結果幾次下來，都是失望告終，要不就是直接進了附近其他酒樓，要么進來也是傳遞別處喜報的，卻完全與淮北無關。
這時，戴萬春他們已經顧不上安慰失魂落魄的崔遠了，不少淮南士子都笑看著自家對頭：“到此刻各地中試上榜的喜報也傳得差不多了，莫不是這一回你們淮北真就要全軍覆沒了？”
“嘖嘖，也不是沒可能啊，畢竟之前也有一些地方曾幾次未出進士，比如滇南、南海等蠻荒之地，又或是素來重武輕文的北疆三省……不過中原之地居然有一省未有一人考中貢士，那也是前所未聞啊。”
一陣陣冷嘲熱諷迎面而來，淮北士子們個個臉色陰沉，卻又無法反駁。甚至許多人的心更是不斷下沉，都不敢在此久留了。