當年李太白西出巴蜀，遂有流傳千年，膾炙人口的《蜀道難》，而今李凌走在險峻崎嶇，步步陡峭的黔州道上，卻要嘆一聲何止巴蜀，其實西南各地的道路都不易行啊。
這次由陸路往滇南，李凌他們選擇的自然就是從湖廣入黔州，然后再由此進入滇南境內。本來走在素有大越糧倉之稱的湖廣官道上倒還不覺什么，可一旦進入西南黔州境內，道路就陡然比之前要難行數倍不止。
那連綿不絕的山嶺，不時斷絕，需要從旁繞行的山路，再加上因為當地氣候地質等等原因所形成的各種難關，饒是四人在此之前已有所準備，走著依然驚險辛苦，翻山越嶺的，真就一步都不敢松懈啊。
而這還不是最大的問題，叫李凌他們感到頭痛的，還有入黔州后的人煙過于稀少，從而想要歇息，或是補充些干糧清水都沒那么容易了。
若是在中原地區，除了那些城池外，還有按規制，每過十幾二十里就會設上的官方驛站。那里不但招待官吏或是有功名在身的旅人，就是尋常百姓，只要出錢，也能在店中落腳，采買些必要物資繼續趕路。
可是到了這黔州后，除了一開始時在一間破敗的驛站住宿一晚，后面五六日，走出去百多里地，他們居然就沒再見到下一處官辦驛站。不光如此，就連村落鎮甸，也就碰上兩回，而這，居然還算走的官道……
“這官道可真不易走啊，人說黔州天無三日晴，地無三尺平，人無三分銀還真就半點都不算夸張了。”李凌在小心翼翼地從一處山崖的九十度彎處轉出來后，不禁擦了擦額頭的細汗，嘀咕了一聲。
在他身側，便是一處幾十丈高的懸崖，一旦有個滑步翻落，只怕小命就得交代在這兒了。而像這樣的艱險山道，這幾日他們都已經經過不下幾十處了，其他幾個身具武藝，步履倒比李凌輕盈不少，但也依舊小心在意，步步為營。
尤其是頭前探路的楊晨，更是不斷用手中長棍撥掃著前方道路，以及道旁雜亂的草堆，前者是為了提防路上出現的坑洞，后者則是防蛇。在此人煙罕至的所在，蛇蟲鼠蟻自然極多，之前他們就險些被條斑斕毒蛇給咬中了，好在楊震眼疾手快，才沒有釀成禍事。
跟在李凌后頭，保他萬全的李莫云此刻也呵呵一笑：“以往只聽人說黔州所以得名是因為初來此地者都是犯了事發配于此的黔首之徒。本來我以為這都是笑談呢，現在看來，倒有些道理，一般人是真不會特意來這兒了。”
“是啊，據說兩年前，有百多名犯了事的官員及家屬被發配到此，結果那些人哭得喲，都叫著還不如死了算了呢。”楊震走在李凌之前，此時也回頭笑說了一句，“今日看來，此地當真是窮山惡水人難住啊。”
“看那兒……”走在最前的楊晨的步子突然一頓，手指著前方的山坳處，語氣里透著一絲歡喜。眾人隨他所指看去，也都一陣雀躍：“是炊煙，三日下來，可算是有能見著人跡了。”
“不光是炊煙，還是個大鎮甸，說不定是黔州某處州縣呢。”李凌遠遠眺望了幾眼，發現在炊煙底下，還有若隱若現的幾片黑影，看著倒像是建筑或是城垣的樣子，這讓他的精神更是一振，這都快半來月了，才第一次見著黔州的州府城池啊，若真是如此，可能好生歇息一番了。