李凌笑看著他：“不瞞白老板，其實在下也算半個商人，就是如今，在洛陽城里還有一份書局的產業呢。當然，論起賺錢的本事，在下是遠不能和白老板你這位西南財神相比的。”
“原來如此，怪不得我覺著與李大人頗為投緣呢。”白顯揚笑著道，“不過您也謬贊了，什么西南財神，那只是一些生意場上的朋友說笑而已，我白顯揚何德何能，可不敢受此盛贊。”
“白老板過謙了，就連侯爺都認同您的本事，比如這次將要出兵，首先想到的就是由你來提供相關后勤，不正是對白老板你的認可與看重嗎？所以道一句西南商人以你為首，是斷不會錯的。”
他都把定西侯拿出來論證了，白顯揚自然不好再作否認，只能是呵呵一聲：“那都是侯爺錯愛，白某實在慚愧啊。”
“白老板不必妄自菲薄，無論是生意大小，還是在商人中的名望，在西南諸省，你都是首屈一指的存在。”在又給對方戴了一頂高帽后，李凌才正式提出了最重要的那個想法，“所以在下以為，正因如此，您才應該有更大擔當才是。”
“更大的擔當？”白顯揚突然笑了一下，“李大人是指商稅一事嗎？”
李凌也不感到意外，平視對方：“是侯爺已和白老板通過聲氣了？”
“他確與我提過一回，這也正是李大人不辭辛勞來西南的原因所在吧？”
“正是，不瞞白老板，我身為朝廷戶部滇南主事，對本地稅賦確有不小的責任啊。不過滇南如今的局面，卻讓人頗為難辦，其實就算沒有這次的亂象，真想讓當地百姓交出幾十萬兩銀子的稅款來，也是極其困難，侯爺也不會允許這樣的事情發生。”
“所以你就把主意打到了我們這些商人頭上？”白顯揚目光灼灼對著李凌，后者卻無半點回避，回看著他，正色點頭：“正是，這是解決眼下難題的最優之法，同時，也是對你們商人最好的幫襯了。”
“你讓我們多交商稅，卻說是對我們的幫襯？”白顯揚臉上的笑容變得有些勉強了，身為商人，對銀子上的事情自然是格外重視的。
沒有急著回應他這一問，李凌只是笑道：“不知白老板可知道西南與中原商稅上的差別有多大嗎？”
“這個我自然是知曉的，不錯，如今西南商稅百不抽一，而中原商稅卻是二十稅一，兩者間的差距的確極大。不過，西南畢竟比不了中原，我等做買賣能賺到的銀子，和中原那些大商人一比，就更是遠遠不如了，要是真突然提高商稅，可就是要斷咱們的生路了。”
見他對兩地商稅稅率如此清楚，李凌也是一喜，至少省了自己不少口舌。但隨即，他的臉色又是一凝：“白老板，你素來以目光長遠為人稱道，怎的這次卻顯得有些短視了？”