當朝中還在議論著如何處置邊學道時，李凌卻已重新回到戶部衙門任上，因為這時今年滇南的稅銀終于送到，作為清吏司滇南主事，又是一力促成此事的他，自然是需要全程安排和應對的。
本來，戶部這些同僚對李凌雖然已有所忌憚，可對他的能力卻未見認可，畢竟在他們看來斗得倒邊侍郎只說明李凌手段夠陰，背景夠深，但真論資歷功勞，這個才在任一年有余，且有大半年不在部中的年輕人實在不值一提。
可現在，在看到滇南居然上繳了遠超往年數倍的銀兩入京后，這些官員對李凌的看法就發生了根本性的轉變了。原來，這李溫衷是真有其本事的，那離京去西南的大半年里，還真就是做到了前人未曾做到的事情啊。
一時間，不光是書吏雜役們，就是那些主事、員外郎，甚至是郎中一級的官員對李凌的態度也迅速做出了轉變，對這個年輕人是真有些服氣了。
李凌倒并沒有因此就顯得有多得意，依舊是在衙門里做著自己該做的事情，同時關注著今年的稅賦入庫和相關賬目，畢竟這是他答應了皇城司方面幫著盯住的。
不過在經歷了邊侍郎的落馬，以及不少與他關系緊密的下屬也相繼被入罪后，戶部衙門的風氣可比之前更為嚴謹，自然不可能再有人敢做出以權謀私的舉動來，這倒讓他輕松了不少。
值得高興的事情也有不少，因為之前的表現，陸佑已被掌握戶部大權的沈卓輝引為心腹，成為了清吏司中說一不二的實權人物。而之前被隨意栽了罪名罰回家去的項大幸，也在邊學道案后重新回來，也被委以重任。
倒是作為此事中心人物的李凌，沈侍郎雖然也曾叫到跟前勉勵過兩次，但更多只是言語上的夸獎，并沒有進一步拉攏的意思，也不知是不是顧慮他的背景，不敢做得太過了。
李凌剛開始時還覺著有些奇怪，但很快地，又因公務繁忙把事情拋到了腦后，而就在他以為一切都將重回正軌時，一份邀請卻讓他知道原來事情還沒完呢。
與剛回京就邀見面的左相陸縝相似，這位邀約者的身份也是相當之高——懷王孫普，也就是當今皇帝的同胞弟弟，有著逍遙閑王之稱，經營著歸海居，與李凌也算是合作伙伴的京城大人物。
即便說起來自己和孫普也算有些交情，可李凌心里卻很清楚，自己和對方間的地位可是太懸殊了。照道理來說，以懷王的身份是不可能紆尊降貴請自己去見一面的，但眼前這張請柬卻寫得明白，讓他于次日午后于歸海居中一敘，而明日又正好是休沐，他連婉拒的理由都拿不出來。
可到底對方為何會突然想見自己，將要說些什么，李凌一時又拿捏不準，莫非是為了追究之前自己在縱橫報上刊發了那篇文章的責任嗎？畢竟，現在說起來，孫普也算是縱橫書局的東家之一了，差點讓書局關門，這責任自然不輕。
胡思亂想了一天，李凌到底還是在次日趕到了歸海居，因為請柬上只有他一人名字，這回連萬浪都沒有叫上。
等到了地方，亮明身份后，李凌就立刻被守在外頭的掌柜引路經側門而入，從一條頗顯隱蔽的樓梯直上歸海居四樓，來到一間頗顯大氣而安靜的屋子前。李凌只一打量，就知道這屋子應該是這酒樓里最特殊的存在，平日里是定不會對外開放的，或許就是懷王包間了。