無論是馬車內的許縣令，還是馬車外的管事或家仆，他們都沒有察覺到，自己背后已多了一雙眼睛，一直跟隨著他們來到那座懸掛著“徐宅”匾額的大宅前。
這宅子若是放在洛陽等地自然算不得什么，可在這華亭縣內，卻在周邊那些低矮的泥屋草房的襯托下顯得格外氣派不凡，一看就知道這絕對是當地有權有勢又有錢的人物的宅院了。
許恭熟門熟路地進得大門，沿著有些復雜的花徑一路入內，最后在一座全由竹子搭建，外間則有各色花草繁茂生長的花廳前稍稍止步，自有一名青衣奴仆上前見禮，把他往里頭引去。顯然他來此不是一回兩回了。
廳內早有幾人圍坐一處，看著個白衣老者正慢條斯理地烹煮茶湯，此時壺中茶湯已然沸騰，帶得那本來清冽的泉水已成碧綠，濃濃的茶香也迅速彌漫開來。老人一面熟練地把茶水分注到眾人面前的小杯中，一面頭也不抬道：“這次倒是委屈縣尊大人了，居然只能與家人住進館驛之中，這新來的李縣令也太不會做人了。”
“徐老言重了，我早在一月之前就不再是本縣縣令，所以這縣衙讓與新來的李縣令也在情理之中嘛。”許恭笑著上前，和其他幾人一一見禮，這其中有三人正是早前縣衙里的三名典吏，他們都姓徐。
徐老也笑了下：“還是縣尊大人心胸足夠寬廣啊，若是換了我這幾個不成器的晚輩，只怕此時都要發作，找那李縣令的麻煩了。哎，真是可惜啊，本來老夫都還想繼續在大人治下做個悠游林下的富家翁呢。”
對于此話，許恭只能回以微笑，卻不好接了。半晌后，才有些奇怪地看了看四周：“咦，今日怎不見方老啊？”
“方重山在十天前就受人之邀外出游金陵的棲霞山去了，得過兩日才能回來吧。所以老夫才沒有急著為縣尊大人餞行嘛，本想著等他回來，咱們兩家一起設宴，再送大人一份重禮呢。”
“徐老太客氣了，這些年來我可沒少得你們照顧，心中實在感激，可不敢再收什么重禮了。”
“哎，都是我們的一點心意，還請縣尊大人不要推辭，畢竟這些年若沒有你幫襯著，咱們兩家也不會有今日啊。”又笑說了一句后，徐老的臉色又是一變，“不過也得虧咱們還沒為大人你餞行，這不，這重禮又得換了。”
“此話怎講？”許恭心頭一震，明顯感覺到了情況有些不妙，趕緊問道。
“大人還不知道吧，這李縣令此番來我華亭可是身負使命啊，據老夫在京城的朋友所說，朝廷又有重提任縣令一事的意思了，而這李縣令似乎也是為此事而來！”徐老說著，兩只老眼一瞇，已有絲絲寒芒透出，讓身前這五六人都感到一陣不安，許恭更是臉色一白，一句“不可能！”脫口而出。
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