徐森要比其他人更早一步抵達縣衙，而與后來者被直接擋在二堂之外不同，他卻是得以直接見到了李凌。只是，隨后李縣令卻提出了一個讓他陷入為難的問題來——希望他能選擇脫離徐家，為其所用！
徐森是真沒想到會面臨這么個選擇，本來他是會即刻搖頭反對的，畢竟他可是徐家人，家主徐紫洋素來對他也算不薄，實在不可能突然就改弦易轍，但李凌接下來的話，卻讓他陷入兩難：“本官并不是在征詢你的意見，而只是給你一個機會而已。因為本官查過，如今縣衙上下，也就你和少數幾人平日行事還算公允，未做出什么貪污受賄，欺壓良善的惡事來，而其他與徐方兩家有著牽扯者，都曾倚仗在縣衙當差的身份多有不法。
“本官接下來要做什么，我想你應該已經猜到，我要除掉這些蠹蟲碩鼠，還華亭一個朗朗乾坤，更需要有更多的人可以幫我。你若愿意棄暗投明，本官可以保你無恙，同時也可以為你準備一份前程，那是你在徐家多少年都不可能得到的好處。
“而你要是執迷不悟，哪怕你還算是個人才，本官也只能將你踢出縣衙。今后的縣衙，不會再留下任何一個不肯從我之命的下屬！”
若不脫離徐家，自己好不容易才坐穩的刑房典吏之位就將不保，徐森相信李凌在此事上必然說到做到。可真要這么做了，自己豈不是成了吃里爬外，數典忘祖的家族叛徒了嗎？
頓時間，他陷入了長久的思考，心里早成一團亂麻，無論做出哪個選擇，都似乎有問題。以至于李凌在半晌后的催問，他也沒能即刻回復，依舊是一臉糾結，遲疑道：“卑職……”
“徐森，你雖是徐家子弟，卻只是旁宗，其實打小并未得家族太多重視，就是在族學中，也沒學到太多有用的東西。直到你在刑獄方面嶄露頭角，才被徐紫洋所重視，然后將你安排到縣衙任職。”李凌突然語氣一緩，述說起了對方的成長經歷來。
這讓徐森略有些詫異，這李縣令來本縣才幾日啊，居然已經如此了解自己的過往了嗎？他卻不知，這一切卻是被自己視作朋友的許縣令所說，只是這些過往也讓他想起了一些被塵封的記憶，不那么美好的曾經。
正如所說，徐森的幼年過得并不富足，父親早死，母親含辛茹苦地養大他，卻因為家貧，其實就連吃飽飯都算奢望。而那時，他所在的徐家其實早已是華亭縣首屈一指的存在了，只是那些高高在上的長輩們是不可能想到關照這對孤兒寡母的。
正因如此，他打小就懂事，就想著通過努力來改變生活，想著能學有所成，或考科舉，或成為一個被家族長輩所認可的有用之人。結果嘛，第一條路到底是沒有走通，倒是之后的一些偶發事件，讓他展現出了過人的斷案和問案本領，從而被家主所賞識，把他安插到了縣衙任職。
本來他對此結果還是挺感恩的，畢竟自入縣衙之后，徐森家的日子確實大有好轉，而且自己在族中地位也不斷提高，至少已經能在族長面前說上話，叫他一聲叔父了。
唯一讓他有些無法接受的，就是在縣衙辦差的同族之人的一些所作所為。他們總是仗著自家身份以及徐家的威名在縣衙內外胡作非為，欺男霸女，奪人產業，甚至把一些重要的賺錢門道通通壟斷……
這一切他都看在眼里，卻又無力改變，甚至連勸說他們改變的勇氣都沒有。因為徐森很清楚這就是家主放任他們這么做的，只有這樣，徐家才能完全掌控整個華亭，成為此地說一不二的存在。他們連縣令都不放在眼里，更別提自己了，何況自己還是徐家人。