“不不不,草民就是吃了熊心豹子膽也不敢有此等想法啊。”方進博連連擺手否認,“小人所以急著趕回來,正是聽說徐家子弟的種種作為心中不安,生怕我方家也有人受他們蠱惑,竟敢與縣尊大人為難,這才趕回來防止他們做錯事的。我方家對縣衙,對大人只有恭敬,絕無半點敵意。”
看著他一副誠惶誠恐的樣子,還真好像挺支持并害怕李縣令的。見此,李凌也就不再繼續咄咄相逼,擺了下手道:“既如此,本官就放心了。方員外,只希望你今日所言屬實,接下來好生聽從縣衙的意思,為我華亭百姓過上好日子盡一份自己的心力,你可不要讓我失望啊。”
“一定一定!”方進博再度一拱到地,然后就這樣恭送李凌他們打馬而去,直到人都去得遠了,他才慢慢直起腰,眼中閃過一絲異樣的光芒來。
“父親,你怎如此怕他?這也對他太恭敬了些吧?”到了這時,做兒子的才有些不忿地靠將過來,開口說道。
“哼,非如此,怎能打消這位李縣令對咱們的敵意呢?這個李凌不簡單啊,看他的來路,應該剛去過府衙,只怕徐家這回是徹底栽了。”
這話讓方長生也為之一凜:“爹的意思是……徐家在府衙那邊的靠山都保不了他們?他只是一個縣令,又這等本事?”
“若沒這點本事,他怎敢初到華亭就與徐家鬧到這一步呢?年紀輕輕,又是探花和京官出身,這位李縣令不光有背景,手段也高,又如此氣勢逼人,咱們接下來要對付他必須打起足夠的精神來。現在稍作退讓,示敵以弱,未必不是一個麻痹于他的好策略。”
方進博說著,又看了自己兒子一眼:“回去后,你幫我把話傳下去,這段時日盡量低調,不要與縣衙的人有任何摩擦。徐家的事情我們絕不能碰,最好能與縣衙搞好關系,讓他們忽略了咱們。”
“是,兒子明白了。”方長生點頭,雖然有些不以為然,但自己父親定的主意,他卻從不敢質疑。
“這個方進博很不簡單……”同樣的評價也從李凌的口中說了出來。
“是啊,此人能屈能伸,剛才對大人如此恭敬,可看不出作為華亭土豪該有的樣子了。”萬申吉也深以為然地回應道。至于李莫云,他素來說得少做得多,這等商討與他關系真不大。
“更可疑的是,當他知道我對徐家動手的態度后,居然還能如此表態。徐方兩家作為華亭實力相當的大家,固然有些摩擦,但更多的卻是互相成就,現在這情況,他們不該感到唇亡齒寒,兔死狐悲嗎?
“可這位方員外卻表現得過于退讓了,這與他的身份不合,也和他突然叫住我們的行為不合——他們這么做,只怕也是為了將此態度傳遞給我們吧。事出反常必有妖,方進博和方家表面看著實力不如徐家,可實際上,他們才是更難應付的一股勢力啊。”
只一場見面,李凌就得出了這么個結論,心里已多了一層小心。不過他并未有半點擔憂,因為他有了府衙的外援,底氣已比之前初來華亭時強出數倍不止!
……