松江府衙。
萬申吉看著放下書信,沉默不語的魏知府,心中不覺有些懷疑,李縣令的這封信,還有自己帶來的五百兵馬真能讓知府大人做出如此冒險的決定,派守護府城的數千精兵外出平亂?
就在他覺著連自己都沒法說服時,魏梁終于有了反應,緩聲道:“茲事體大,本官覺著還是要問過廖都統的意思后才好行事。”說著,都不看面露驚訝的萬申吉的模樣,就叫來了人,讓他去一趟城中軍營,把廖清輝叫了來。自打江南亂起后,廖清輝及其麾下的山字營所部都被魏梁請到了府城守備。
不一會兒工夫,甲胄齊整的廖都統便鏗鏘而至,一見了魏梁,便急聲道:“魏知府,可是又出了什么變故?”說著又掃了眼萬申吉,他帶來的幾百兵馬還被擋在城外呢。
魏梁點點頭,就把李凌信中的意思說了出來,然后征詢道:“廖都統,你也和那些叛軍有過交鋒,覺著能主動出擊,平定叛亂嗎?”
廖清輝稍作沉吟,昂首道:“倘若如今江南的叛軍真就那點能耐,我倒是真有把握把我松江府境內的所有叛軍迅速掃平……”
“不是光一個松江府,還有江南各地的亂軍,還需要你前往金陵,解當地之困。”魏梁忙補充了一句,這卻讓廖清輝皺起了眉頭:“就傳來的各地軍報來看,此番之亂足有數十萬,即便都是烏合之眾,以我山字營三千兵馬怕也不可能做到平定所有啊。”
萬申吉連忙解釋了一句:“廖都統,我家大人的意思是以山字營為契機,幫著周圍其他州府迅速平定亂局,然后拼湊官軍,化零為整,如此便可合我江南官軍之力平息亂局了。”
“唔,這倒是個辦法,論作戰,那些前兩日還是農夫閑漢的亂民自然不可能是我官軍的對手。”廖清輝就事論事地點頭認可,但隨即又提出了一點擔憂,“可是如此一來,所要消耗的時間就極漫長了,沒個兩三月時間我怕是回不來,若這中間又有叛軍對府城發起攻擊的話,就憑你帶來的這點兵馬真能守得住?”
頓了一下后,他又補充了一句:“還有,就是此時,府城內都還有羅天教的內應存在,難保他們不會傳遞消息出去,從而給松江帶來更大的威脅。魏知府,這些隱患可不能不察呀。”
“本官明白,但本官更清楚的是,若再不盡快平亂,一旦亂軍坐大,江南局勢就愈發不可收拾,到時我們真能守得住?”魏梁憂心說道,這一點他和李凌的想法是不謀而合的。
別看現在的江南已因亂民四起而一片狼藉,可事實上危機才剛起而已。亂民數量其實并不大,還沒能到攻城拔寨的地步。另外,各亂軍間也缺乏必要的聯絡,無法形成統一的指揮,真就是一盤散沙。
可一旦給足了他們時間,隨著他們不斷壯大,攻入一些縣城,奪取城中糧草兵器還有人口什么的,那他們的實力就會得到幾何倍數的增長。到那時候,他們底氣足了,聯絡有了,還有了戰斗經驗,官軍再想以少勝多,可就要比現在難上無數倍了。