江南各地的官府固然可以用非常手段逼迫，但只要這些豪族抱團，再通過各自的背景靠山施壓，情況還能扭轉。再不濟，也能多拖些時候嘛。
而在這等情況下，他們最忌諱的，就是其中有一家對朝廷做出妥協。那就是千里之堤出現漏洞了，會讓他們的所有努力都付諸東流。這樣的家族，勢必會成為江南豪族眼中的公敵，哪怕是陸謝這樣的江南九姓，名門望族，也是不敢站到所有豪族對立面去的。
所以說到底，這已不是李凌和陸謝兩家的事情，也不是揚州一地之事，而是整個江南之事。牽一發而動全身，如此死結，真不是他一個小小的知府所能做主了，最好還是請示巡撫衙門，由聞銘這個江南巡撫來給各家施加壓力。
可這個念頭才一起，就被李凌一把按下，因為這是不可能的。別說聞銘本就與他有嫌隙了，就算沒有，也只有下屬為上司分憂之說，哪有上司為下屬解難的道理？
他李凌不想徹底得罪陸謝兩家，聞銘就敢一氣將整個江南的大族都給推到對面去？那他今后的政令還能通達四方嗎，只怕連巡撫的位置都要坐不穩了。
思來想去，足足兩個多時辰，眼看天色都暗下去了，枯坐于房中思索對策的李凌依舊沒個確切頭緒。然后，他就被一陣敲門聲打斷了思路，開門時，正看到風塵仆仆的萬申吉站在門前。
這讓李凌一愣，又是一喜：“你可算是回來了，我都怕你出什么變故了呢。”因為有楊輕綃她們的事情在前，他確實擔心這位也被人所趁，出了狀況。
萬申吉有些慚愧地行了一禮：“大人恕罪，卑職實在是脫不得身，才會一直耽擱到今日方才來作稟報。”他一早就奉了李凌之命先來揚州打探各縣情報，只是耽擱著，現在李凌都把府城重新修建起來了，他才到來。
李凌倒沒有半點怪罪的意思，忙讓他進屋坐下說話，然后急聲道：“怎么說，揚州下面的各縣情況如何？”
“各縣情況都很不好，其中儀真和高郵二縣的損傷倒不算大，可泰州，泰興兩縣卻有過半之民在亂中非死即逃。即便現在局勢穩定下來，歸來的也不過半，而且他們的家園田宅也都被毀去大半，生計困難……”
萬申吉這回確實花了不少心思和時間在探查各縣情況上頭，不但把這些表面的情況查明白了，就連更深層次的，比如百姓現在是靠著賣兒賣女，典賣祖產田地給富戶，甚至把自身都給賣入人家中為奴才能勉強活命，以及各地縣衙已無權治理百姓的事情都給一一道了出來。
從某種意義上來說，下面各縣的情況與揚州有些一定的相似性，但同時也更惡劣。因為哪兒的富戶大族更加的肆無忌憚，衙門的實力也不如府衙，更沒有李凌這樣的一個強勢主官力挽狂瀾。最嚴重的泰興縣，縣衙里都沒人了，全縣都由幾個富戶聯手管控著，他們自然是借機大把地攫取利益了。
聽完這番講述，李凌只覺心頭又是一陣陣的發緊，自知肩頭擔子又重了許多。作為一地知府，府城這邊能治理好了只是開始，還要顧及轄區內的其他各縣啊。而問題是，現在的自己手下能用之人就這么多，錢糧更是只夠府城幾十萬人用的，實在無法解決剩下那幾十萬人的吃喝問題啊。