如今的李凌李知府在揚州城中的名聲已是極大，威望更是高過了歷任知府，一干與會的富戶對他自然恭敬有加，一見他到，便全都起身施禮參見。也就身份更高的陸緒和謝文若還能安然坐那兒，只微微地沖其頷首。
李凌見此，心下更定，大步來到長案之后，也不落座，只把手往下一按：“各位還請都坐下吧。”稍作停頓，等大家依言而坐，他才笑道：“今日本官將你們召集到此，只為一事，那就是拍賣我揚州城中有極高價值的物件，從而解我揚州府當下之圍。
“想必各位都很清楚眼下的揚州府有多么的窘迫，幸賴諸位之前慷慨解囊，使我府衙有了一定的錢糧可雇傭百姓重修城池，使我揚州城中數十萬百姓可以靠自己的辛勤勞動來養活家人，并避免了一場可能出現的禍亂。在此，本官要向各位致敬，多謝各位了！”
看著李凌邊說邊再度彎腰施禮，眾富戶一陣自豪，然后趕緊起身，口稱不敢當。好一番忙活后，他才又道：“不過這點錢糧終究不能完全解我揚州之困啊，想必大家都已經聽說過了，此番朝廷并沒有蠲免我揚州府境內今年的賦稅，可如今百姓們才剛能回家，有口吃的，又哪來的錢糧交稅呢？
“本官既為揚州父母，就斷沒有把人往絕路上逼的做法，所以思來想去，只有再求助于各位了。不過本官也知道，再讓你們如之前般不計得失地拿出更多錢糧來幫百姓，幫府衙度過難關也不現實，所以我決定以拍賣的方式來讓各位自主出價。”
“李知府，這拍賣到底是個什么意思？”見李凌說到這兒停頓住了，謝文若便好奇地問了一句，這兒也就他和陸緒敢隨意開聲發問了。
“謝侯爺問得好，所謂拍賣，就是一件商品擺到各位面前，我定一個底價，然后有想要這物件的，自己在底價之上往上加，誰出的價高就是誰的。只要試過一次，各位也就明白拍賣一事是如何舉行了。”李凌耐心做著解釋，然后手一招，便見一名差役把個卷軸送了進來，由他親自展開。
這是一幅書法，看著倒也似模似樣，只是這落款的名字卻非什么書法大家，而是宣征，不少人對這個名字還是有些熟悉的。
李凌也跟著進行了介紹：“這幅字的作者正是數月前帶了人馬抵抗叛軍攻城，最后卻殞命于城頭的揚州前同知宣征。他是二甲進士出身，不但學識淵博，更寫得一手好字，這幅臨摹的快雪時晴帖便是他事發前所寫，最是能見功夫。
“現在，此帖的底價是五十兩銀子，若有想購的，可以在此基礎上加價，誰出的價高，自然就是他的。”
眾人都是一怔，東西還能這么賣的？一個早死去數月之人留下的墨寶，也能賣嗎？
不過隨即，他們又想到了此卷書法背后的一些價值，這不光能體現自己和宣同知的交情，還是自己支持府衙，抗擊叛逆的明證啊。而且，一幅字也就五十兩，買了也不虧。
于是很快的，就有人舉了下手：“我出五十兩買下此卷書法。”
見人報價，其他一些意動的人便不再作聲，拍賣這玩法他們也是第一次，確實生疏得很啊。不過沒關系，李凌卻是知道該怎么推動情緒的，便笑著看了那舉手之人一眼：“這位張員外出價五十兩，現場可還有其他員外愿意出更多的銀子來買嗎，可有買的嗎？”一邊說著，目光在眾人面上逡巡。
被他這么一催，本就有意討好李大人的梁榮貴便突然舉了下手：“我出六十兩！”
“好，現在梁老板出價六十兩了，可有人高過他的嗎？”李凌順勢再問，語速變快，似有催促之意，一邊問著，一邊又四下掃視。