進入臘月下旬，天氣越發寒冷，就是揚州這樣的江南之地，也總是整日北風呼嘯，不時還有零星的雨雪降下，這讓才剛從兵災中有所復蘇的府又重新變得有些沉寂。
或許在往年這樣的日子里，大家還會為即將到來的年節張羅吃穿用度，哪怕天公不作美，也能讓府城和下面各縣城都熱熱鬧鬧的。但今年卻因為現實原因而不復舊觀，畢竟現在百姓們能吃飽穿暖就算不錯，除了那些富戶大族，哪家還能拿出多余的錢來鋪張浪費呢？
這樣一來倒是讓衙門稍微放松了些，在經歷了之前的數月勞碌自救后，官吏人等總算是可以放松下來，歇上一歇，不用再為城中治安花費太多心思。
而作為知府的李凌，這回也總算不必再忙，可以抽出更多時間來陪伴家人，不用每日夜里回后衙后，便看到月兒那張嘟起嘴來的小臉了。可憐的小丫頭自來到揚州后都沒好好四處游覽過呢，自己哥哥又沒空作陪，她只能待在后院，看書寫文，外加發呆。
好在最近卻不同了，因為李凌已經可以從繁忙的公務中抽身出來——這不光是因為他在到任后幾月內把亟待解決的相關之事都給辦成了，就連漕幫都為他們找到了全新出路，更在于如今的府衙總算是把諸多空缺都給填補上了。
因為之前經歷兵災之故，城中官吏多有損傷，李凌到任時能用之人堪稱捉襟見肘。但經過這一段時日的努力，不但解決了全府的民生問題，也讓李凌在臨時的府衙吏員中發掘了不少可用之材，畢竟這天下間有的是人才，只看愿不愿用。
再加上巡撫大人的鼎力支持，隨著一切重上正軌后，這批暫代官職的官吏們也就紛紛轉正，像楚濂，便被提拔成了僅次于知府的同知，其他人也是一樣，甚至有不少數月前還只是尋常布衣呢，現在卻已身著綠袍，成為府衙中掌握一定實權的官員了。
這些人對李凌自然是感恩戴德，一切以他馬首是瞻，只要一個命令傳達下去，他們便會盡自己所能地把差事辦好，都不用李知府再費什么心思。正因為有他們的竭力協助，李凌便只需要把住大政方向便可，再不必如以往般事必躬親，自然就輕松了許多。
雖說因為天氣緣故，最近依舊無法帶了月兒她們到處游逛，但總算是可以更多地陪在她們身邊，讓小丫頭不至于再有抱怨。而剩下的一些空閑時間，李凌都能拿來寫寫小說了，人有時就是這么的奇怪，在習慣了勞累后，反而不能讓自己無所事事地空閑下來了。
至于真正的大事，也就是可能會在明年開年就會提出的重編民冊一事，李凌不是沒想過早作打算，奈何無論是陸謝這樣的大豪族還是尋常富商士紳都很是抵觸，便使此事無法順利進行，只能緩上一緩，等過完年，得了巡撫衙門的令箭后，再用官府威嚴來強行破局了。
……
臘月二十四，過了明日，衙門都要關上半來月了，自然更為清閑。
李凌索性就沒去前衙，只穿了一身裘衣，和月兒在后衙的書房里各捧了一本書看著。正怡然自得間，一名仆役匆匆來報：“大人，有長興侯府的人送來請柬，請您于今日過府一敘。”
“嗯？”李凌稍稍愣了下，因為重編民冊一事，他和陸謝兩家還是有了些隔閡，最近倒是少了走動。不過該辦的書局事宜卻在繼續，開年后便能開張了，這時他們突然請自己前往，卻是為的什么？