“是是是，里正說的是，是我等過于莽撞了。”李凌從善如流，態度好得不得了，這讓對方大感受用，便笑著擺手道：“既然你們確是外地商人，那就在這兒好好歇著吧，明日再走。不過記著，有些事情別瞎打聽，知道太多，對你們也沒什么好處！”
“是，里正提點，在下等一定銘記在心。”李凌再度行禮，只是在對方將要離開時，他又突然道：“呃，對了，里正，還有一事，在下想要打聽一下。”
“什么事？”曾里正有些不耐煩地皺了下眉頭，銀子到手，他可沒興趣繼續與之廢話了。
“就是里正您剛提的什么賊匪，聽您的意思，是這附近有賊匪？”李凌一臉擔憂地道，“您也知道，我們商人最怕的就是路上遇到什么賊人了，也好讓我們有個準備不是？要是您能幫到我們，在下定有報答。”
曾里正一聽有報答，眼中就閃過一絲熱切來：“既然你這么說了，我作為本地里正也不好不指點你一番，走，進去說。”說著反客為主，把鐘老漢給趕了出去，自己在上首一坐，便和李凌說起了他所知道的事情來。
“就在前段日子，咱們廣安境內就突然冒出了一支百十人的賊匪來，也不知他們平時窩藏在哪兒，反正神出鬼沒，已經搶了好幾支商隊了。就半個月前，還有一支官府的糧隊都受到了他們的襲擊，好在當時有官兵及時趕到，才打跑了他們。
“但也正因為此，縣里越發重視，只要是經過咱們廣安的陌生人，都要仔細盤查。像你們這樣，要是沒有過所證明的，很可能就會被捉拿了關進大牢。”
“竟還有這等事情？如此朗朗乾坤，中原之地，居然有賊匪橫行！”李凌滿臉驚詫說道，這表情一半是真，一半則是裝的，他也確實沒想到湖廣已經出現這么大亂子了。
“誰說不是啊，最近縣衙那些大老爺們好像更在意此事了，聽說是京城那兒又有什么大官要來，他們正急著趕在那大官到來前把這股賊匪剿滅掉呢。”
李凌完全沒有自己就是京城大官的自覺，一臉投入道：“竟是如此嗎？那賊匪可有下落頭緒了嗎？”
“要是有，我們還會這么緊張嗎？”里正咳了一聲，然后目光又在李凌身上一出溜。后者立馬會意，趕忙一面道謝，一面把又一錠銀子交給了對方，然后才見那里正一臉滿意地帶人離開。
直到他們去得遠了些，李凌臉上的笑容才倏然一斂：“只從這么一個小小的里正，就可知湖廣百姓過的日子有多苦了。”正所謂上行下效，只有上頭多是貪官污吏，才會出現這等鉆到錢眼里去的鄉野里正。
“大人，你覺著他的話可信嗎？這兒真有什么賊匪？”楊震卻更在意此點，忍不住問道。
“恐怕八成是確有其事，諒他也沒本事在短短片刻間編出這么個說法來。”李凌說著，又看了看外頭漆黑的天空，“好了，時間也不早了，大家且都歇息吧。明日我們就趕去廣安，看看能不能搜集更多的相關線索。”
眾人答應一聲，便各自散去，留下兩人守在院子前后，而李莫云和楊震則與李凌同睡一屋，保護他的安全。