騎馬不喝酒，喝酒不騎馬。
半醉的李凌和李莫云牽馬走在空蕩蕩的小縣街頭，幸虧頭頂有星月，不然可能連道路都要看不清了。
這如意樓與他所住的客棧倒是有些距離，所以在不想真在青樓荒唐的他們只能連夜返回。為了隱私和醒酒，李凌甚至都沒要人家為他安排的馬車，就這樣兩人牽馬緩行，倒也逍遙。
幾陣夜風一吹后，酒意倒是真消散了不少，李莫云一面觀察左右，一面低聲問道：“公子，這次為何要花幾萬兩銀子跟他們購糧，這不是便宜了那些家伙嗎？”
李凌轉頭看了對方一眼：“你在如意樓內就有這樣的疑問了吧？”見其點頭，他又是一笑，“因為我想要查出他們更深層的目的為何，就必須讓他們相信我是他們的同路人。
“你就沒瞧出來這場糧食拍賣大有蹊蹺嗎？區區一個小縣，遭災之后能有多少糧食？可他們呢，只這一場拍賣會就售出去了一百二十多萬石糧食。他們說是隨州全境之糧，可我總覺著另有玄機，自然要深挖一下了。”
李莫云的神情頓時也變得嚴肅起來：“原來如此，公子的意思是……他們手中的糧食還可能是湖廣其他州府的？”
“嗯，這是盤根錯節的一張網，看似廣安只是一座小縣城，可實際上卻牽動了數量龐大的糧食，或者說是湖廣境內的諸多貪官，以及更貪的某些士紳商人！”李凌說著，眼中有光芒一閃，“你覺著今日現場那些人為何會不惜一切花費數倍之價購入大批糧食？”
“不是因為糧荒嗎？”
“糧荒的并不是他們，正相反，他們手里本來就已經捏著不少糧食了，為何還要這么做？”
李莫云一愣，隨即面色一沉：“他們是為了讓尋常百姓買不到便宜的糧食，囤積居奇，然后再高價出售，賺上一筆？”
李凌點頭：“是有部分人打的如此主意，但不是全部。像那出手闊綽的舒老板，所圖顯然更大。”
“他還能圖什么？”
“田地。”李凌沉著臉道，“那些沒有糧食在手，全家就要活不下去的農民的田地。湖廣不同于江南，這兒的百姓有八成是靠種地為生，而朝廷也需要這個糧倉存在和穩定，所以幾十年來，湖廣的田地其實一直都分布在普通百姓手中，至于那些商人士紳什么的，或許也憑著錢權擁有更多田地，但顯然還不能讓他們滿意！
“所以他們這次就抓住了機會，勾結官府，想憑此番之災來迫使百姓低價把田地賣出。如此，他們便能以最小的代價拿下大批土地，一旦讓他們真成功了，恐怕今后湖廣百姓的日子就更難過了。”