襄樊城外，曠野之上。
一人半伏著身子正行走在半人多高的荒草中間，一邊走著，還不住回頭張望幾眼，似是擔心會受到追擊。
這是必然的戒備，實在是此番是他多年來少有的失手，而以官軍的實力，極可能后方已經有人追擊上來了。而且，自己還在這場千軍叢中行刺的戰斗里帶了傷，再加上為了脫身不顧一切地從高高的城頭躍下，腿腳也有扭傷，自然讓自身實力也打了大大的折扣，可不能讓人追上。
此人自然就是羅天教三大護法之一的影子了，作為天下刺客中的頂尖者，他可太明白一擊不中就當遠揚以求自保的重要性了。好在如今漆黑的天色給了他足夠的掩護，讓他能更快遠離襄樊，躲藏起來。
再度回過頭來后，影子的腳步越發的快起來，一只手前探不斷撥開迎面的亂草，一只手則按在腰間，只要一有什么不對，他便能在第一時間出招殺敵。
“嚓嚓嚓嚓……”腳底踩著草葉，他已遠離襄樊有五六里地，身后依舊沒有什么人馬追擊聲傳來，這讓影子心下稍稍放松，看來在襄樊的亂局之下，官軍是騰不出手派人追趕了。那自己再過去一段，就可轉道某處藏匿起來，靜等下一個機會……
這個念頭才剛，心中警兆陡生，影子的腳步便是一頓，目光穿過前方荒草，看向不遠處的黑暗。入眼的除了一眼望不到邊的荒草叢外，還有一道端然而立的身影，就跟是在此與他有個約會般的從容平靜，見他停下，對方還抬眼看來，臉上有一絲頗具深意的笑容閃過：“你終于來了！”
要不是時間和地方都不對，要不是對方手中的刀正在慢慢出鞘，這一幕真有點像是朋友間的會面了。而影子在看到他后，更是身子一僵，眼中滿滿的都是戒備之色：“邵秋息……你早就知道我會來，所以在這兒等著我？”
眼前給他帶來極大威脅與壓力的，正是曾經的羅天教護法，邵秋息！
同樣作為羅天教護法，兩人間的交情其實并不深，倒是在之后邵秋息與羅天教反目，因為種種緣故，兩人才多有正面交鋒。但幾戰下來，依舊是個誰也奈何不了誰的局面，至少在許多人看來，兩人是同一級的頂尖高手，甚至作為刺客的影子要比邵秋息更加的可怕。
邵秋息依舊緩慢地抽刀出鞘，目光盯著三丈之外的影子，口中悠悠道：“這幾年里你我互相追逐交手已不下十回，雖然誰也沒能奈何得了誰，但我終究還是有些收獲的，比如已經對你的許多習慣有了深入的了解，知道你在得手或失手后如何選擇退路。所以今日，我在此等候，也不過就是據此推斷罷了。而你，也沒有讓我失望！”
影子深吸了口氣，不得不承認對方說得不錯，若說現在這天下間還有什么人最了解自己，就非眼前的對手莫屬了。這讓他的心更是一提，在轉念間就打消了后退或往旁邊逃竄的想法，邵秋息既然敢把戰場選在這兒，一定有相關的后手，到那時自己反而越發被動。
高手之間的對決，除了尋找先機破綻外，心境也是極其要緊的一環，一旦有一方未戰先怯，那后果都是致命的。這讓影子的呼吸慢慢變長，變緩，而眼中的光芒則開始盛了起來：“看來今日你我是難逃決戰了！”
“這正是我一直都希望的。以前每一戰你都不肯盡全力，要么尋找空隙脫身逃離，要么就是找其他幫手，或是以其他人的生死來使我投鼠忌器。但今日在此卻不一樣了，這兒只有我們兩個，地方也足夠開闊，正適合光明正大地一戰！”邵秋息目光鎖死對手，緩聲說道，過半的刀身已從鞘中抽出，這讓他身上散發出來的勢頭越發的強大，把對手完全籠罩。