“這是為何？”駱文好奇道。
“因為路上不太平啊，什么羅天教的逆賊，綠林道上的好漢，可都盯著那些往來的商人呢。除了漕幫的船只他們不敢碰，其他商船客船，都得小心些……據說多年前，太平渡還被人放了一把大火，當時死了好幾百人呢。”伙計說著，嘖嘖贊嘆，一副后怕的樣子。
似乎是怕他們會害怕，伙計又趕緊找補道：“不過現在卻完全不同了。咱們淮北已經比當初好了許多，百姓日子富足，官府又有人馬不時來附近巡視，那些宵小賊匪什么的，不是被捉拿歸案，就是改邪歸正，早沒什么賊匪路霸為禍當地了。再加上商業繁茂，各種商隊往來不斷，我們的生意自然是越來越好。”
幾人聽得連連點頭，這么看來，無論是走陸路還是水路，其實真是完全一樣的。
而之后一路走來，也真如他們所想，都是順順當當，平平安安的。別說什么賊匪攔路了，就是個矛盾都沒有發生。倒是這一路，又讓這些打小生在江南，對北方中原帶著某些成見的書生們重新改變了看法。
無論兩淮還是京畿，又或是更偏些的所在，這一路看到的北方諸多縣城鎮甸，都是一副欣欣向榮的模樣。無論吃的用的，只要他們想，都能在當地買到。而且價格上也不比江南貴太多，尤其讓他們感到高興的是，家里給他們的那些錢票，到了當地依然能通用無阻。
“其實說到底，這一切的根源都在這張小小的錢票上了。有它流通天下，商業才會不斷繁盛，商人敢于開拓各處商機，使各地百姓有了更多的機會，這才是現在的大越天下與以往大不一樣的關鍵所在了。”邊澤在見識了一路變化后，忍不住說出了自己的看法。
而他那兩個好友也都表示贊同：“是啊，只有商業繁茂，民間才會富有。民間富有了，朝廷稅收才高，如此國力更強，自然再無宵小生事……”
懷著感慨的心情，他們在正月半后，終于正式抵達洛陽城。然后就是一番準備，進入二月，就是三年一度的會試。
當眾考生懷著頗為興奮的情緒坐在自己的考房中，隨著時間到來，有兵丁送來考卷，展開看時，赫然發現，這次的考題只有一道策論——何為盛世！
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