碼頭在城外，一眾人上了岸，從這里到保康縣城，還有一里地，喻梅萍極目望去，不禁有些啞然，這也算是縣城？縣城的城墻有若似無，一段段又矮又破的斷垣殘璧，八面透風，四處都可以走人，這哪是城墻？就是一個個斷斷續續的小土堆。
縣城很小，當喻梅萍走進縣城那一步，四周看了一下，都是低矮的瓦房，有的還是草棚，街道是小塊石頭鋪成的，也不是青石板，街面狹窄的只能走一輛馬車，街對面鋪子里的人，在屋檐下伸出手來，大家都能碰的上。偶爾才能在街邊遇上一棟兩層磚木結構的樓房。喻梅萍估計整座縣城人口不會超過1萬，這算是一座殘破的迷你小縣城。
喻梅萍被一眾人押著，來到了一個十字路口，這里可能是縣城的最繁華之處，周圍散落了不少狹窄的鋪面，有些鋪面還被行柵板封住了，估計實在生意不好這個店撐不下去了，拐了個彎，又往前走了一兩百步，這里就是保康縣縣衙。
看著眼前這個建筑，喻梅萍怎么也無法把它與莊嚴肅穆這幾個字眼聯系到一起，墻壁上斑駁脫落，大門的門柱已經歪了，兩扇大門看上去不光是滄桑而且還是腐朽的。
到了縣衙門口，王班頭回身道：“在外面候著！”說完一溜煙竄了進去。
大門沒關，因為關也關不住，柱子橫梁都是歪的。
保康縣縣令姓范，叫范進才，今年已經50多了。范老爺理論上是保康縣最高行政長官，他是舉人出身，說起來也是官運不佳，大明朝最基層的官員就是縣令，而縣令必須是舉人出身，范進才自從21歲那年考中秀才后，就再也無法前進一步，一直考了32年，直到53歲那年，才剛剛考取舉人，他也沒有能力再去考進士。接下來是到吏部去排隊后補，不去不知道，一去嚇一跳，明朝的官場，一個螺絲頂一個殼，前面的殼被人占著，后面的小螺絲就無法鉆進去，范進才按照前面排隊的人數一算被嚇著了，按照這個等法，自己就是到死也夠不著那個螺絲殼。有錢的人家里使了銀子，高高興興的赴任去了，而范進才科舉整整考了將近40年，家里早就掏空了，飯都吃不上了，哪里還有銀子去行賄，只能咬著牙關，等！保康縣縣令的位置騰出來了，但所有的人都不愿意去，為啥？因為太窮太偏僻。還有一個原因，縣令一般都是七品官，像北京順天府通州、順義等縣的縣令都官居六品，南京應天府也一樣上元、江寧的縣令也是六品，而保康縣縣令只有從七品，整整低了三級，官員的品級是和奉祿掛鉤的。千里做官只為錢，本來奉祿就低加上保康縣又窮，貪都沒有地方去貪，所以前面排隊的人多拱拱手讓開了。范進才實在撐不下去了，從七品就從七品吧，再等下去要餓死了。來了保康一看傻眼了，本來官員要貪墨上下其手，最常用的方法就比如踢斗，火耗，自從實行一條鞭法起，農民每年上交的稅賦都由糧食改為銀子，踢斗這法子就無法用了，全縣整年的稅賦才不到10000兩，老百姓家里窮的多沒褲子穿，還火耗個毛啊。府臺大人還算體諒，知道保康的艱難，免了他每年的冰敬和碳敬，因為再逼的話就要出人命了，可即便如此，范進才還是9只鍋蓋10只鍋，范縣令一天到晚在為銀子發愁。驢倒架不倒，按常規縣令大人要配師爺的，可請師爺的錢要縣令大人自己掏腰包，范縣令哪來的錢再去請師爺。于是他想了個折中的法子，請了一位教私塾的老秀才，讓他兼了縣里的教諭，有點俸祿再加上多少有點孝敬，收入勉強與他當私塾先生的束脩差不多，順便兼任自己的師爺。老先生姓錢，錢師爺也滿足了，畢竟待在縣令大人身邊也算是老爺，地位高了不少，于是兩個老夫子就搭檔一起混日子。保康縣的縣衙也大大縮水，居然連縣承都沒有，縣丞相當于后世的縣政府辦公室主任，因為實在沒啥鳥事，縣衙里的一干事情范縣令一概承擔了。
聽到王班頭來報，說押解的犯人到了，看看日頭剛剛正午，早點過堂早點繼續混日子，范縣令便讓班頭把一干人犯帶進來。
范縣令整了整官帽在堂上坐定，錢師爺在一旁服侍，保康縣衙一共只有四個衙役，多了養不起，因為衙役是沒有工資的，全靠平時敲詐勒索，收點好處，但這必須有個度，不然會引起民怨，這四個衙役分別姓張李王趙，他們本來有自己的名字，范老爺為了方便直接以張三、李四、王五、趙六使喚。今天去天眸村的，就是張三和王五，其中王五還是領班。
“升堂！”
堂下跪了三個人，兩個老頭，一個小女孩。
王班頭悄悄的來到范老爺身邊：“老爺，中間那個是天眸村的村長，姓俞！”
這是暗示，表示理在哪一邊！該怎么判！這也算是行規。
范老爺點點頭表示省的。
響堂木一砸：“誰是原告？”