大明崇禎十年正月。
南直隸、安慶、杏花村酒樓。
杏花村酒樓坐落在長江邊上,它面向長江,江中的景色一覽無余。
包間中間正南的位置,正對著長江。而正南位置上坐的是一個儀像端莊,相貌堂堂的美男子。注意這個措辭,是一個美男子,而不是一個翩翩美少年!
在大明王朝,有許多有特例的人,眼前這個人就是許多特例人的中間之一,這個人叫左良玉。說到這個名字,許多人都覺得有點臭名昭著,確實如此,可這個人確實還是個特例。現在還是崇禎十年年初,到了崇禎13年,左良玉官拜平賊將軍。別看在明末總兵一大堆,個個都自喻自己是將軍,甚至是副將、游擊都稱自己為將軍,可是真正拿到皇上將軍大印的,我查了一下,好像也只有這個左良玉,就連那個威震西南的秦良玉,皇上也只賜給她一個二品誥命夫人,跟軍職沒有關系!
此刻的左良玉手底下的兵馬不少,他不受各省巡撫的制轄,獨立成軍,只聽從朝廷的調令。左良玉的起家很有意思,他是山東人,起家于遼東,他原本只是遼東車右營都司,是個小軍官,而且還沉沉浮浮。轉機出現在崇禎4年7月,因先前高第盡撤寧錦防線,右屯、大凌河等城被毀,孫承宗派人對其進行重新修筑,但不久之后清軍卻突然來圍攻。總兵官尤世威因護守皇陵不能去,就推薦左良玉代他率兵前往。過后,侯恂推舉他做了副將,帶隊在松山、杏山下與后金作戰,功勞排在第一位。可以這么說,侯恂是他命中的貴人,后來左良玉的發展就一發不可收拾了,許多野史上都有這樣的描述,左良玉對侯恂賣了屁股,這也不是沒有可能的,如今的左良玉已經人到中年,還是相貌堂堂的美男子一個。
雖然相貌不錯,可干的事卻都很齷齪,左良玉除了起家的時候在遼東,后來卻一直在與流寇作戰,他手底下的骨干力量就是昌平軍,左良玉殺的大明百姓,也就是殺良冒功,要比殺的賊還要多,目的只有一個,搶劫!他搶的這些錢財,都用于擴充自己的軍隊,他的手底下的兵力從來就沒有少過10萬的,這是一支不小的軍力,所以朝廷對他的惡行只能眼開眼閉。明末的時候,民間曾經流行過這樣一句話:匪過如梳,兵過如蓖、官過如剃,這左良玉最是典型的。左良玉還有一個特色就是逃跑,一旦戰局不利,他是不管友軍處境怎么樣的,拔腿就跑,招呼都不會打一個,他這一生害死了好幾個上官。
左良玉子嗣艱難,膝下只有一個兒子,可能與他早年在侯恂那里旱路走的多了有關系,兒子的名字叫左夢庚,這小子可是左良玉的寶貝,老子還沒叫上大帥,小子已經自稱為少帥了,此刻他也在坐。
左良玉一直在北方與流寇作戰,之所以今天能到長江邊上安慶來,那是因為農民軍將領老回回聯合曹操、闖塌天的各部兵力沿江東下,安慶傳來警報。朝廷命令左良玉從中葉出發前去援救。左良玉途中剿殺了南陽的土匪楊田、侯馭民、郭三海,急忙抵達六安,同農民軍相遇。部將羅岱、道興乘勝作戰,連連獲勝。農民軍逃往霍山和潛山。左良玉縱兵在當地擄掠婦女。屯居舒城,安慶的匪警已經解除,自己則帶人到安慶來享受了。
今天宴請左良玉的主人,是侯恂的兒子侯方域。在場的陪客,還有安慶知府等一干官員,侯方域也帶了幾個隨從。