喻梅萍心里在冷笑，這么個朝廷專門做蠢事，張獻忠假投降一事，看來還是有明白人的。可惜了！遇上這么一個昏庸的朝廷。
喻梅萍不知道的是坐在臺上的這三個明末四公子，他們原本是沒資格坐在這里的，現在這個位置是他們爭取來的，起因就是那個年紀最小的侯方域。侯方域的出生也算是大戶門第，他的父親侯恂，還是大明的戶部尚書，比后世的財政部長的職權還要大，算得上是個財神爺。可大明朝這個財政簡直就是個無底洞，侯恂補漏洞補得焦頭爛額，本來是個肥差現在連一條蒼蠅腿都不如。他的家在河南商丘，本來那也是個富庶的地方。可如今被流寇鬧的赤地千里，民不聊生，侯家這兩年一直在吃老本，家里的開支也是左支右拙，偏偏侯方域是一個紈绔加風流的雙料公子，兜里翻不出幾兩銀子，花錢又是個大爺。
雖然文章寫的花團錦簇，可那東西只能用來炫耀，當不得銀子用。他又沒有其他賺錢的本事，這次花魁比賽，可以收獲不少的銀子。不光是那些選票的收入，最主要的收入是下面開了好幾個賭盤。這些賭盤不是哪家堂口都能開設的，都有半官方的背景，這中間的一大塊收入要歸到評審席那里來。這樣一來，結束以后，每個評委都可以分到一筆不菲的銀子。評委這玩意說到也就是一個象征性的東西，都是靠選票選出來的，你又不能過分左右，但是好處確實實實在在的。于是侯方域就攛掇了另外兩人，去找了錢謙益和王鐸想要得到評委的席位。錢謙益與他們本來就臭味相投，幫忙說句話也未嘗不可。而王鐸本來就是東林黨的骨干，幫扶幾個年輕的后輩，身上又不會掉塊肉，當然也樂見其成。有兩位東林黨的前輩背書，三個人就順利的堂而皇之的坐上了臺。
侯方域坐在臺上很得意，他盤算著這次至少要得到幾千兩銀子，還可以把自己手里顓的10張免費的選票投給李香君。侯方域覬覦李香君已經很久了，可惜實在是囊中羞澀，秦淮河上撩妹隨便姑娘那里都不是靠幾句花言巧語就可以打動的，所以進展一直不大。而李香君卻不知道不知不覺中自己早已經被一頭色狼惦記上了，李香君的人生悲劇早已埋下了伏筆！
柳如是倒是被正式邀請的，自從那晚秦淮河上的遭遇發生以后，她就把自己關在了屋子里，半個月來也沒有踏出門口半步。曾生的事后來怎么樣她不知道，不過從此就不來騷擾了！關于錢謙益這個人在她心中的形象已經被毀的一干二凈，今天在臺上沒見他，一開始也一愣，既而一想也想通了，不管你頭上頂著多少花環，秦淮河岸邊的那一泡尿，把他之前所有積攢的人氣道行全部已經消失殆盡！
史可法是個不拘言笑的人，說起來他也算是東林黨的骨干。在后世的教科書上對他的評價不錯，是一個抗清的大英雄，而且是至死如歸的。沒錯，事實也確實如此，可是這個人行為古板，做事不知道變通，做事有時候還猶豫不決，而且還剛愎自用聽不進別人的意見。在抗清的戰斗中對事和對人都處理的一塌糊涂，江北四鎮在他手里喪失殆盡，是自己把自己逼入了絕境。中國的歷代都有這么個怪圈，武將打天下，文官坐天下！這本來沒什么問題，因為文人畢竟飽讀詩書，有著眾多的治國理念。可一旦發生戰爭了，國家處于危難之際，從皇帝開始到下面的這些文臣，還是死捏著軍權不放。大明朝從頭到尾的兵部尚書，沒有一個是武將擔任，即便是掛銜的都沒有。專業的事應該交給專業的人士來做，這文人來指揮武將，這本聽起來就是滑稽的事。打個流寇問題還不大，一旦碰上硬骨頭，那這個折扣打起來就不是一點點了。史可法后來也成了大明朝最后一任兵部尚書，以后就沒有以后了。史可法如果見到了后世的《目前我們的形勢和任務》、《論持久戰》等名著，不知道他有何感想，一定是羞愧萬分。如今還沒到這個時候，他還是當仁不讓坐在臺上。
一切就緒，評審席上由史可法宣布：一年一度的南京秦淮河選花魁比賽現在開始！
一時間，秦淮河上燈火通明。一場盛會馬上就要舉行。
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