在俄國人門捷列夫之前，有很多人嘗試排列元素周期表，然而這些表格一直都沒有普及。
門捷列夫從小愛玩撲克牌，經常牌不離手，為此他父母和老師都非常生氣，認為這個孩子如此玩牌不會有什么大出息。門捷列夫承認自己喜歡玩撲克牌，有一天他不邀請牌友，自己一個人關在家里玩牌，但是這種撲克和普通撲克不一樣，是由元素組成。
門捷列夫沒日沒夜地排列著這些撲克牌，幾天后他的一個同事擔心他死在家里，于是就來探望他，當時門捷列夫已經距離發瘋不遠了，他居然對同事說他夢見了撲克牌在跳舞。
當時已知的元素由63個，還有很多元素并沒有被發現。門捷列夫將夢里的撲克牌排列順序給記錄了下來，還未發現元素相應位置預留一張空牌，他一共預言了11種未發現元素，加上已經發現的63個元素，這樣整副牌就達到了74張。
一開始沒人相信他，直到后來人們根據他的元素周期表陸續發現了他預言中的11種元素，人們才開始相信他所說的。
人們根據他發現的周期律又發現了18種新的元素，再加上前面的74種，宇宙中存在的天然元素有92種，92號鈾之后的元素就不是“天然”形成的了，都是人造元素，宇宙中并不存在。
從1到92號元素遍布宇宙，并不是地球獨有的，這些元素的產生與宇宙大爆炸、超新星爆炸有關。
生成26號鐵元素之后的元素需要大質量的恒星死亡，而宇宙中不是總有大恒星死亡的，因此越重的元素在宇宙中含量越少。
太陽至少是第二代恒星，也就是說在太陽和太陽系形成之前，宇宙中已經遍布各種元素了。
現在一個麻瓜中學的學生也知道，元素的種類由其原子核內質子數決定。1到92號元素已經都被發現了，質子又不像站臺，能出現九又四分之三個。
麻瓜科學家發現夸克這種粒子，一個質子由3個夸克組成，如果能將元素劃分到更微觀的世界，那么也許等待“填空”的元素就多了。
然而不論人類將來對粒子的觀察有多細致，都不會存在半個質子、四分之一個質子，至多只能將夸克表示為三分之一個質子，并且夸克不會離開質子單獨存在。
原子核內部并非平靜無波，電磁力一直試圖將質子從原子核內帶走，而帶正電的質子因為同性相斥，也在排擠質子。
當質子被排擠出去，元素就變成了一種新的元素，從原子核內發射出質子和中子的過程稱為衰變，這個衰變的時間稱為半衰期，這些處于衰變期的元素就像是鋼琴上的黑色琴鍵，在音列中出現了很多同名的音。
這些元素被稱為同位素，具有相同的質子數，化學性質幾乎相同，但原子量和質量不同，也分為天然同位素和人造同位素，不過同位素在元素周期表上還是占有同一位置。
核電站的原理是核燃料產生的熱源對水進行加熱，將其轉化為蒸汽，蒸汽推動蒸汽汽輪，汽輪帶動發電機發電。其本質上和燒碳的蒸汽機沒什么大區別，只是要危險地多，廢料也難處理得多。
反應堆里用的鈾棒是天然鈾，它對人體的傷害幾乎可以忽略不計。裂變也可以說是衰變，衰變的過程也會產生熱，但這個過程是長期的，需要幾十億年，裂變則是短期的劇烈反應，會產生高熱，而裂變產生的高熱量就是核電站發電所需要的了。
宇宙中的恒星是通過核聚變反應發光發熱，在恒星以外的宇宙溫度非常低，據說有零下270多度。
1912年，英國斯科特探險隊的船只在去南極的途中，因天氣十分寒冷，可是用于取暖的煤油卻漏光了，以致探險隊員全部凍死在南極冰原。
人們在調查時發現原來是裝煤油的鐵桶漏了，這還是比較文明優雅的死法，還有探險隊因為罐頭過期，不得不采用更極端的方式來維持生存的。