如果有一天發生了戰爭，你會逃亡什么地方？
對于生活在普法戰爭期間的納伊地區居民們來說，巴黎是他們的最后的選擇。
從巴黎公社接管巴黎之后，面包和面粉就被嚴格管控了，每個人憑面包卷進行分配，難民會分到難民卷，用于解決在巴黎的住宿和吃飯問題。
這些難民是為了躲避普魯士人的炮彈，但是躲進了巴黎之后，卻要遭受“自己人”的炮擊。
巴黎公社運動后留了很多老照片，很多曾經美麗的建筑變成了斷壁殘垣，然而這并不全是搶劫和縱火造成的。
絕大多數被破壞的建筑是城外的“凡爾賽分子”炮彈造成的。
現在很多游客，甚至是法國人也會弄混淆巴黎和大巴黎的區別。
巴黎曾經也有古城墻，這座城墻最早的修建者是腓力二世，從他之后，幾乎每一位新的法國國王登基的時候，都要下令加高巴黎的城墻，而之所以會出現這樣的情況，并不是因為腓力二世修建的城墻不夠高。
衛生糟糕的中世紀，很多居民會直接往街道上傾倒糞便。
后來在城墻修好后，居民們有了“市民意識”，因為因為這些糞便的臭味會影響到城市的整潔，市民們開始成群結隊的跑到城墻上，站在城墻上將糞便傾倒在城外。
在巴黎居民的日積月累下，城外的糞便已經堆積成山，城墻外的護城河里也滿是糞便，河中的魚蝦早已死斃，河水也開始變得粘稠。原本保衛巴黎居民不受外敵侵害的城墻，在糞便的堆積下失去了原有的功能，后來在一場抵御外敵入侵的戰爭中，城中居民居然發現那些敵人居然可以站在“糞山”上直接爬上城墻。
如果想要徹底清理城外的糞便，可能要動用城中所有的壯勞力，單憑國王的士兵，根本無法徹底清理完城墻外的糞便。
直到十九世紀初期，城墻外的糞山才被清理完畢，據說當時曾動用了一萬多名壯勞力。
鑒于這個原因，每個國王才不斷加高城墻，不過這些城墻不全是石頭的，到了瓦盧瓦王朝查理九世和他的母親凱瑟琳·德·美第奇的統治時期，紅衣主教黎塞留修了一段泥土城墻，又加固了城門。
到了路易十四時期，喜歡南征北戰的路易十四擴大了巴黎的版圖，巴黎也不再是邊境城市，接連對外征戰的勝利讓路易十四的信心膨脹了，邊界上的的防御工事也足夠保衛巴黎，于是他下令將查理五世和路易十三的泥土城墻給拆了，菲利普所建的石頭城墻拆起來太困難，斷斷續續花了十年時間才拆完，巴黎成了一個沒有城墻、完全敞開的城市。
路易十四修建了很多道路，并在以前中世紀老城墻的基礎上擴大了一圈，建造新的步道，以代替原來士兵們的巡邏通道，并將環城大道和這些路鏈接起來。
這一圈步道就是巴黎環城大道的前身，而這條環城大道也成為了巴黎市區和郊區的邊界。
為了彰顯“太陽王”統治之強大，路易十四命令建筑師為新巴黎設計了數個城門。
這些城門只有四個一直保留到了今天，與中世紀主要作防御工事城門不同，新城門旨在表現恢弘、盛大的氣勢。古羅馬的凱旋門是最能滿足路易十四需求的。
從那之后，皇家建筑學院培養出來的學生們就多了一門課。當時的建筑師們認為在沒有太多戰爭、也不需要將城門用作防御工事的時代，城門更多的是作為城市和鄉村地區的分界。
建筑師們認為普通城門雖然材料也是石頭，但應該與凱旋門有所差別，需要減少華麗的裝飾，增加莊重的氛圍。
路易十四留下的城門根本沒有城防作用，更像是紀念碑一樣的東西。
新式城門應當具有稅卡和居住的功能，同時作為巴黎的新大門，應當具有雅典衛城山的氣勢。
1784年，路易十六統治時期，包稅商集團為了解決巴黎內外嚴重的走私所造成的財政損失，決定在巴黎周圍重新修建一道城墻，并在其上設置若干稅卡以控制稅收。
這道城墻是在路易十四的環城步道之外的，是路易十三城墻的2.5倍，為此要修建62座新的“城市大門”。這些城門都采用希臘神廟式的山墻、柱廊和矩形平面，只是都被簡化了，以作為和凱旋門的區別。
過城關都要交稅，稅關的出現導致了市內物價的提高，城內早已民不聊生，而政府卻斥巨資建造了“普通城門”。