21世紀盧浮宮所收藏的并非全部都是真品，比如倫勃朗的浪子回頭，以及達維特的馬拉之死，這副畫的原作被布魯塞爾比利時皇家美術館收藏。
從畫面上看，那就是一個兇案現場，匕首拋在地上，鮮血從馬拉的胸口流出，他的左手仍握著便箋，臉上露出憤怒而痛苦的表情。
是誰殺了他呢？
夏洛特·科爾黛在一個位于諾曼第的小村莊。來自一個地位無關緊要的貴族家庭，她的父親是阿爾蒙的領主雅克·弗朗索瓦·德·科爾黛，母親則是夏洛特·瑪麗·杰奎琳·高緹耶·德·密尼瓦，夏洛特另外還有一個姐姐和一個妹妹。她的父母有著堂表親的關系。夏洛特是劇作家皮耶·高乃依的第五代孫。
在夏洛特還小的時候，她的母親和姐姐便過世了。夏洛特的父親無法走出失去她倆的傷痛，而將夏綠蒂和她的妹妹送到卡昂的圣三修道院。在修道院的圖書館里，夏洛特第一次接觸到普魯塔克、盧梭和伏爾泰的著作。1791年過后，夏洛特和她的堂表姊妹一起住在卡昂，她們兩人之間的關系變得很親密，同時夏洛特也是她唯一的遺產繼承人。
她的人生經歷很平凡，一直到有一天法國大革命爆發了，夏洛特?科爾黛的父親加入了保王黨，而她也被迫站在了那個陣營里。
瑪麗?安托瓦內特最糟糕的不是“赤字”，赤字可以補回來，而是她在關鍵時刻做的選擇。
她和路易十六出逃讓本來支持他們的君主政體擁護者們也對他們失去了希望，保守黨四分五裂，共和黨利用這次危機獲得了政權。憲法在修訂、并交給路易十六無條件得接受前他們被軟禁在杜伊勒里宮里。
國王如果不被信賴了，那么君主政體也就沒有希望了。
即使國王逃跑成功，法國也會陷入與外國的戰爭或者內戰，所以路易十六必須死。
新建立的共和國黨派有很多，最早當權的是吉倫特派，他們和舊政權一樣對糧食投機置若罔聞。
戈丹沒有寫恐怖統治，而是寫了丹東的征兵，當時法國被周遭鄰國威脅，需要大量士兵投入戰斗。
軟弱的吉倫特派面對外部的威脅毫無辦法，讓法國如同一頭肉牛般等著宰割。
丹東想找雅各賓派合作，卻無計可施，因為雅各賓派不信任他。
最終渙散和毀滅的命運降臨到了吉倫特派身上。
夏洛特將馬拉當成了驅逐吉倫特派的罪魁禍首，并且她害怕全面內戰的發生。她相信馬拉的存在威脅了共和國，他的死將會為全國的暴力畫下句點。
于是她找了個借口，進入了馬拉的家中，將她殺死在浴缸里。
路易十六是個好人，卻是個壞國王，他逃跑會引起內戰和外國軍隊介入。
夏洛特也因為同樣的擔憂，殺死了馬拉。
達到目的后科爾黛并沒有試圖逃跑，而是平靜地站在窗戶邊。戈丹在這里用了戲劇的手法，她被沖進來的人平靜、有尊嚴地以雙手被綁在身后的狀態被押解走了。
針對科爾黛的審訊提問，著重在她的行動是不是吉倫特派策畫的更大陰謀的一部分。科爾黛堅決表示是她一個人獨自構思和執行了計劃，有人質疑她一個女人怎么可能一刀就插中馬拉的心臟。
她可以供出真正的兇手，但科爾黛堅持說是自己干的，她大哭著說“是他讓我變成了女殺手”。
在判決結果出來后，科爾黛向法院詢問是否能描繪她的肖像，據稱是為了要記錄下她的真實自我。她懇求道：
“因為我還有一點時間可以活，市民們，我希望你們會允許我為自己畫畫。”
取得同意后，科爾黛選擇了國民警備隊中的一位藝術家讓-雅克·豪爾來當她的畫家，這名藝術家在之前的審訊中便已經開始描繪她。豪爾的畫作在科爾黛被押上死囚押送車的不久前完成，作畫途中有讓科黛本人檢視成品并且提出建議改善。
她被體面得送上了斷頭臺，儈子手還為她梳洗打扮，后來她留下了一縷頭發。
儈子手對她說“您會發現這條路很長。”
夏洛特卻說“不，我并不擔心遲到。”