伯勒斯的舉動讓觀眾亂了方寸,上次莎拉·古德還在詛咒所有人都要飲血,能一字不差地背誦《主禱文》的真的是巫師?
“他沒有被授予圣職!”騎在馬上,長相英俊,看起來精神勃發、神采奕奕的“光明天使”科頓·馬瑟說“我向你們保證,對伯勒斯的判決是公正的。”
人們眼中的懷疑消失了,這時劊子手將伯勒斯給拉了起來。
這種死法很緩慢,要窒息幾分鐘后才會咽氣,不過誰叫這些人沒請專業的劊子手呢。
新大陸不僅缺士紳,也缺劊子手,上一次就有個執行絞刑的囚犯一直沒死成,后來有人用斧頭砍斷了腦袋才結束了。
等這個癲狂的季節結束,人們重新恢復正常還需要一點時間,清醒都是需要付出代價的。
等那個時候回顧過往,有些事情會令人尷尬,比如受你指控的那個女人,她穿過小溪回到她的農場,又或者被判緩刑的女巫忽然出現在你教堂旁邊的座位,還有那些失去財產,上門討要損失的男人。
對有些人來說,恢復正常已不可能,比如失去了妻子的弗朗西斯·納斯,以及伊麗莎白·普洛克特,在約翰的遺囑里沒有她的名字,他丈夫的親戚們瓜分了所有東西,而她在法律上已經死了,可她還有12個孩子需要養活。
瑪麗·英格里希在流亡中因為身體虛弱,回到塞勒姆時已經病入膏肓,1694年就死了,小桃樂茜·古德看見尚在襁褓中的妹妹死了,為了活命她作證指控母親,才5歲多點就陷入癲狂,余生都在別人的看護下度過,還有數不清的孤兒,這么多人的悲慘遭遇,應該值得小安·帕特南小姐寫一封懺悔書在公眾面前念上一遍。
她后來也念了,當著納斯一家的面,弗朗西斯·納斯一直低頭看著那封懺悔書,深怕她少念一個字,此時她也是孤兒,她的媽媽老安·帕特南因為體弱也死了,老安是貝利帶到塞勒姆的,她已經死了,小安還要活下去,關于巫術指控的很多責任都被她承擔了。
女人終歸是家里的外人,這或許是安多弗的男人們聽自己孩子的而不相信妻子的原因,而父親的財產是要給“有血緣關系的”子女繼承的。
沒有重要人物在此遇害,但這“生動的地獄場景”卻喚醒了很多靈魂。
而這場災難確實影響了教會,從宗教的角度來看是地震級別的,信仰的支柱在這場危機中傾倒,卻并沒有完全倒塌,因為有神秘和恐懼就需要依靠,只是以后教會還有赦免罪人的權力么?
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