1682年的初秋，天空又出現了一顆彗星，它比1680年出現的的那顆還要明亮，全歐洲的天文學家的望遠鏡都對準了它。
牛頓也裹著毯子，每天都坐在劍橋三一學院的院子里觀測，在不到兩年的時間里，他三度繪出一個天體的運行軌跡。
這顆彗星正逆向而行，雖然那是觀測者們不愿意看到的，但那顆彗星確實已經飛走了。
然而學者們卻沒有停下來，胡克提問彗星是做的什么運動，直線還是曲線？如果是曲線它是什么形狀，圓形還是橢圓？
也許這就是布拉特爾在塞勒姆審判十多年前對一顆劃過新英格蘭的彗星進行精準測量的原因。
那是一顆彗星，不會和流星一樣砸到地上，人類不用擔心會和恐龍一樣滅絕。
那彗星對大多數人來說無關緊要，除了天文學家，也許小情侶們的會指著星星說“親愛的，趁著流星消失前許個愿吧”。
布拉特爾出于謹慎的態度認真觀察，以至于他錯過了古德溫家小孩引起的騷動。
1671年的10月，剛從哈佛畢業的詹姆斯·貝利第一次在塞勒姆布道，他當時22歲，數周前剛結婚，因為他資歷尚淺，又舉止無禮，粗枝大葉，社區并非全員都喜歡他。
教友們原本打算給他修一幢牧師住宅，但這件事告吹了，牧師自建了一棟房子，在那棟房子里牧師和他的妻子失去了兩個女兒。
他自以為可以長期留在塞勒姆，但他沒有，他來的時候不只是帶了自己的妻兒，連妻子12歲的妹妹也帶來了，她就是17歲嫁入帕特南家的老安·帕特南。
在1689年的時候，波士頓的古德溫家發生了一件離奇的是，4個乖巧得體的孩子忽然之間學狗叫、貓叫，或者像鵝一樣飛撲，躲避著無形的棍子，尖叫著自己被禁錮了或者刀割，甚至還試圖扼死自己。
后來瑪莎指控了一個洗衣女工為竊賊，老婦人暴跳如雷，怒斥瑪莎·古德溫說假話，那個少女立刻開始抽搐，一個星期里她的三個弟妹都不斷嘔吐尖叫，在聽證會上那個老洗衣婦被要求背誦《主禱文》，但這個愛爾蘭女人只會說蓋爾語。執法官又在她房間里找到了木偶，于是這個信天主教的愛爾蘭巫師就被絞死了。
她在臨死前說“孩子們的痙攣不會隨著我的死而結束。”
她是對的，他們開始更加劇烈抽搐，那個夏天科頓·馬瑟帶走了十三歲的瑪莎，幫助她恢復，但在馬瑟家庭祈禱時她卻攻擊每一個祈禱的人，還把書砸向了科頓的腦袋。
曾經有個普利茅斯的女人聲稱她的鄰居以一只幽靈大熊的形態出現在她面前，一個精明的法官問她“熊尾巴長得什么樣？”，那個女人接不上來，說大熊是撲過來的，她沒看清。法官告訴她“熊是沒有尾巴的”，因為捏造事實她必須在被鞭打和公開道歉中做選擇，那時除了折磨古德溫家的女人，二十五年來沒有人因為巫術指控被處決。