18世紀的傳教士們將這個遙遠的東方帝國描述得很美好，他們的統治者多么有耐心、多么謙和有禮，而那些平民是多么質樸善良。
但辮子在清帝國統治者的眼中代表著臣服，所有不留辮的人都被會被懷疑謀反。海盜們有時也會強迫平民加入他們，眾所周知，不論哪個國家對海盜都是嚴懲不貸，被抓住的海盜不止是會被絞死，還會被示眾，他們在港口顯眼的位置懸掛著，看著就像散發惡臭的風鈴。
添第會的成員就像歐洲的共濟會會員那樣小心得掩飾自己叛逆的觀念，海盜則不然，他們對效忠大清的將士、水手和平民都不留情，遇到圍剿不是頑強抵抗就是望風而逃，尋機再在沿岸的村落和島嶼駐扎。他們甚至會給朝貢的鄉村和城鎮頒布通行證，有了這個文書后即便遇到海盜也能順利通行。這一點和歐洲是相反的，如果沒有所謂的特許證，遇到了私掠船這船的貨就屬于那些有執照的海盜，有了特許證他們不可以捕獲這艘船的物資，除非這艘船遇到了真正的海盜。
對待反賊，朝廷是絕對嚴懲不貸的，也正是因為如此，當乾隆下令剿滅剪辮妖黨的時候，官府才肆無忌憚得使用酷刑。
都察院的御史對濫用酷刑極為憤怒，然而縣官任意妄為、有持無恐，縣官本人或者他們的師爺甚至可以借機勒索，案件涉嫌人員越多，他們就越有利可圖，衙役極盡煽風點火只能事，以“莫須有”的罪名肆意抓捕無辜，為躲避牢獄之災，無辜者私下行賄純屬無奈。
平民對“好官”的需求就像飽受惡龍禍害的村民渴望騎士，因此廣州百姓對一個不“魚肉”他們的滿族提督便感到非常滿意了。有一句俗語甚至說，“寧做太平犬，不做亂世人”。他們是這一準則的實踐者，政治動亂在他們眼里是和洪水等自然災害一樣的災難，要是有人膽敢破壞他們的所享受的平靜生活，他們反而會惶恐不安。
一個歐洲人不該插手他們之間的事務，尼克能單獨呆在這個洞穴，不用住在那個營地，還有一定的自由也是因為他是歐洲人。
到了現在這個地步，他開始明白為什么提督在收到了那張字條后臉色會那么慘白，宛如收到了一杯皇帝賜的毒酒。
就在他在洞穴中如困獸般走動時，在洞穴的深處他發現了一箱朗姆酒，實際上它已經空了一半，好像是上一位“住客”喝了。
尼克在那個箱子里翻找，指望能找到火藥之類的東西，但里面什么都沒有，除了那幾瓶沒喝過的朗姆酒。
從海上吹來的風會比較潮濕，它攜帶著大量的水蒸氣形成積雨云，而從內陸吹來的風則比較干燥，有時它會攜帶著大量的沙子，形成沙塵暴。
尼克想起了他父親在他還小的時候做過的那種帆船模型，模型就在瓶子里面，它明顯要比瓶口大很多，小時候他一直不知道這是怎么做到的。
尼克在他身邊找了半天，終于找到了一小截炭筆，他將朗姆酒的標簽給撕了下來，背后的白紙剛好可以書寫，有了這個酒瓶和這張紙他就可以做一個漂流瓶。
如果運氣好，它會被沿海的漁民捕撈到，然后交給官府的人，這樣他們就能抓到這些海盜，順便解救尼克了。
關鍵不是求救的內容，而是如何將這個島的方位表示出來。
尼克看著門口巨石留下的影子，他記得那個高大的男人殺雞喝血的時候是午時，也就是太陽直射點，然而碗留下很長的影子。前一天是媽祖的生日，中式歷法的三月二十三日，他可以通過這些條件算出小島所在的經緯度嗎？
尼克看著洞壁，上面什么都沒有畫，于是他拿起了一塊石頭，將它當成了粉筆，在上面書寫公式。
他祈禱這個島上沒有懂這方面知識的人，否則他們看懂了他所寫的東西就會知道他打算干什么。
“魯濱遜可沒算過經緯度。”波拿巴得意得說“他要是知道自己的位置，就知道怎么求救，而不需要在那個荒島上苦等28年了。”
“這有可能嗎？”喬治安娜有些不服氣得說，光憑一塊表和一根木棍的影子能算出經緯度？
“不會很精確，尤其那個島距離廣州應該不遠。”波拿巴興致勃勃得說“但他可以估算出大概的范圍，人力搖槳航行的距離是有限的。”