在荷蘭黃金時期，“海上馬車夫”們將世界各地的貨物運往歐洲，但荷屬東印度公司的首要目標當然是獲利，而確保獲利的最佳辦法莫過于壟斷。
可海上遼闊，存在有不少競爭對手，想要壟斷根本沒有那么簡單。
很快一些荷蘭男人就發現了妻子的重要性，這些殖民地或者是外國女人在荷蘭法律地位低下，可是在當地的地位較高，他們可以利用她們的社會關系和熟悉當地市場參與當地貿易之中。
等存夠了錢就回去娶個“體面”的妻子，一開始還挺容易，后來這些精明的女商人也懂得如何運用她們臺面下的影響力管理好她們的資產，甚至在荷蘭取得合法的婚姻關系，男方未必能順利得手。曾經有一個案例，有一個丈夫雖然最終獲得了妻子財產的管理權，不過他走了十九年的法律流程，等到手的時候他差不多也快咽氣了。
國外的歐洲人很容易壯年早逝，在巴達維亞能活得很久的荷蘭男人很少，這類女人常常會成為下一批歐洲冒險家熱切追求的對象。
她們有的一輩子結了三四次婚，幫助她們的小丈夫在荷屬東印度公司獲得高位。在變得有錢后他們離婚再娶，這時他們已經不需要再娶個地方關系特別好或者特別有錢的女人了，因此他們死后會留下非常有錢的寡婦，這些女人的放縱常讓加爾文教義的荷蘭男人感到反感。但男人有法律和教會做靠山，衛道士們一直試圖“馴服”這些女人，最終有所成效，至少她們比前幾代女人更遵守歐洲的道德觀了。
接下來就是新頒布的《民法典》，在法律上明確禁止女性擅自處理她們的財富，如果她們已婚，那么丈夫就是她們財產的監護人，如果未婚就找一個監護人，換而言之這部民法典就是圍繞男性戶主財產權建立的。
塔尼亞·博爾斯基利用丈夫經商的利潤從事房地產買賣和放貸業務，當英國東印度公司越來越壓縮荷蘭東印度公司的生意空間時，她的生意沒有受到影響。18世紀時新大陸貿易商借由建造倉庫，指派代理集攏貨物，將在海港逗留的時間大大縮短，降低了大西洋航運的成本，拓荒者向更內陸推進，她投資的房地產公司有不少這樣的倉庫。借助這一優勢她自己還做起了煙草生意，因為倉庫本身就是收購有價格競爭優勢的煙草。
當別的年輕寡婦揮霍青春和金錢縱情享樂的時候，博爾斯基夫人卻小心經營著自己的事業，變得越來越有錢，她覺得這么做是明智的。但她還是想過那些年輕貌美的寡婦所過的生活的，只是現在她已經不再年輕了，不過她遇到了喬治安娜，一個“真正的”女巫，而不是那種拿著水晶球或者是替人看手相的。
“沒有你說的那種魔藥。”喬治安娜打斷了老寡婦“衰老是不可逆的。”
她震驚得看著喬治安娜。
“很驚訝么？你不是因為我是個女巫才接近的？”
“您是怎么知道的？”博爾斯基夫人問。
“我讀了你的心。”喬治安娜笑著說。
博爾斯基并不在意，她笑著說道“我就知道這世上沒有青春之泉。”
“但是有賢者之石，它是一種不老藥。”喬治安娜說。
“它能讓我看起來年輕點嗎？”博爾斯基夫人問。
喬治安娜搖頭“它只能維持你現在的樣子，不再繼續衰老。”
博爾斯基夫人笑著“那就算了，如果我得到了永生，卻要以后每天在鏡子里看到那個皮膚松弛的老巫婆，我會比其他人更快受不了的。”
“你只是想要看起來年輕點？”喬治安娜問。
博爾斯基夫人收斂了笑容。
“您能做到嗎？”
喬治安娜沒有回答。
“需要我付出什么代價？”博爾斯基夫人問。
‘你的靈魂。’
喬治安娜想開這個玩笑，卻沒有說出口，因為博爾斯基夫人恐怕會當真的。
女人為什么會那么執著青春和美貌，每天往臉上涂涂抹抹那么多東西，只為了讓臉看起來嫩滑，或推遲衰老的時間呢？
“如果我不再年輕貌美，如果我一無所有”，就算他們相愛，也不會引起別人的羨慕和贊嘆，就像昆西和埃米莉，他們只是一對可憐的情侶罷了。