玉蘭嬸是鎮上出名的裁縫，手上靈巧，做的衣服于這年代既不出格，細節處又透著別致，很受鎮上居民推崇。
當然，這年頭個體經濟是不允許的，玉蘭嬸只接熟人的活。
不過眼下大伙過的都是縫縫補補又三年的日子，大多數女人都懂些裁縫活，只要要求不高，自家姐妹或婆娘的手藝就能應付了。
也就偶爾有家里寬裕又講究體面的“熟人”，在子女婚嫁時上門請她做活，手工費就是幾斤糧食，十來個雞蛋，或者做剩下的幾尺布。
至于收錢，那是不能的，她玉蘭嬸不能叫人抓住把柄。
這天天快陰了，路上行人稀少，玉蘭嬸朝外瞧了一眼，嘆了口氣道：“外頭風大，今天不會有人上門了，美麗你去把院門關上吧。”
孫美麗是玉蘭嬸的幺女，十五六歲的年紀，有著這年代人們所推崇的健康圓潤的美麗，身上的衣服都是玉蘭嬸親手做的，就算衣服是拼接的布料做的，也讓人瞧不出窘迫，反倒透出別致的美，她也由此成為鎮上出名的一枝花。
此刻，剛洗完頭的孫美麗，聽到母親的吩咐，就將還帶著濕氣的頭發往背后一甩，脆聲應了去關門。
嘎吱！
陳舊的院門剛要關上，就被一只手掌抵住了，孫美麗透過門縫瞧見外頭站立一道高大身影，驚得沒敢松開門把：“你誰啊？來我家做什么？”
許是意識到自己嚇著了門內的少女，高大男人收回抵門的手，開口問道：“同志，這里是玉蘭嬸家里嗎？”
“玉蘭嬸是我媽，你是誰啊，我沒見過你。”孫美麗的戒備并沒有完全消去，因為家里就她和母親兩個，鎮上那些男人怕有閑話，大白天都很少上她家門，更別說現在天都陰了。
男人沒有在意孫美麗那透著懷疑和審視的目光，他將手中的包裹往上提了一下：“我是來找是玉蘭嬸做衣服的，她今天是否有空？”
孫美麗更警惕了，因為前幾年就有人打著做活的名，把她母親舉報了，所以自此之后，孫家不再做陌生人的活。
“我家不做衣服，你走吧。”
“美麗，把門打開，請客人進來吧。”
孫美麗毫不猶豫地拒絕，卻不想母親的聲音響起，她愣一下，回頭看到走過來的母親，不贊同地喊了聲“媽”。
玉蘭嬸沖她搖頭，走到院門前，輕輕拉開女兒，又把院門打開，面帶笑意朝門外男人笑道：“同志，怎么稱呼？家住哪里呀？”又問他如何打聽到她這里來了。
門外之人正是嚴柏，他如實報了姓名和住址，又表明自己是從衛生所醫生那聽聞玉蘭嬸裁縫手藝好，所以冒昧前來。
玉蘭嬸眼底的警惕散去，臉上的笑容也真誠許多，讓開門口請他進來，一路將他領去安放了一臺縫紉機的屋子，一邊詢問嚴柏要做什么衣服，有何要求。
說話間已經到了縫紉機前，嚴柏將包裹打開，抖露出一件藏青色的長款棉衣，對著面露驚訝的玉蘭嬸道：“我想請你把它改成兩件衣服，一件小孩的，一件女人的。”