莘邇說道：“臣粗俗之人，對香料之別，知者寥寥，一下竟沒有聞出。”
左氏輕笑說道：“是啊，將軍一心只想著為我與大王盡忠呢，又怎會在意香料這點小事？”
莘邇心道：“這又是在給我說笑么？”
連著兩次開玩笑，讓毫無心理準備的莘邇不禁撓頭，有心回句什么，又怕失了禮節。
念頭數轉，末了，他還是決定，只當未聞為上，想道：“左氏的心情看似甚佳啊。”
左氏的心情的確很好。
她雖不太通政治，也知莘邇討定西域，不僅對莘邇的以后大有好處，并對穩固令狐樂的王位亦極有幫助。兩全其美，加上莘邇毫發無傷地平安歸來，她豈能不開心？
莘邇今天晉見左氏，是有正事的。
閑聊了多時，莘邇說道：“王太后，於今我定西國，西域雖定，猶三面皆虜，外既虜患未弭，內弊復乃交興，內外相迫，短日或可無事，長則必有遠憂。
“偽秦蒲茂，蠻夷之屬，而知變革。《易》云‘變則通、通則達’；臣再三思酌，我國若故步自封，不思進取，勢將危矣！欲強國家、安百姓，非行變革不可。臣有五事上奏王太后。”
左氏問道：“哪五事？”
“方今朝中、郡縣，長吏競以‘望白署空’為美譽，怠慢公事，唯務浮華清談，臣以為，此風當止！應當給吏員明確規定各項公事的具體辦理時間，拖延、延期者嚴懲！此第一事。”
……
幾天后的朝會上。
陳蓀、宋閎、氾寬、張渾、宋方等人聽完了莘邇提出的第一事。
宋方心道：“我就知道田舍兒耐不住寂寞！果然，裝腔作勢地推辭封侯后，他按捺不住了！”顧看宋閎、氾寬等人，見他們都是神色如常，知道他們沒有反對的意思，也只好悶不吭聲。
陳蓀想道：“朝中各府、郡縣各地，日常的文牘往往會積累月余、數月不辦，我早覺此為我朝之積弊了！莘邇此議，雖是會使那些士流清官受到拘束，然於國有利！”
麴爽頭個出來贊成。
沒人反對的情況下，此議得到了通過。
得到通過，不能只說說就罷，需要有人具體負責。
莘邇舉薦的人選，出乎了大家的意料，他舉薦張道將，做了具體負責操辦此事的人。
……
左氏問道：“第二事呢？”
“今人以俸厚事閑之職為‘清官’，以俸薄事劇之職為‘濁官’。朝中、郡縣的清官，盡被上流士族的子弟占據；濁官，則只能委門第較低的士人或寒士擔任。
“王太后，真正在辦事的，其實正是這些‘濁官’。‘濁官’們限於鄉品、門第，可能終其一生，都只能在七八品間打轉，看不到升遷的希望，俸祿又少，有的連家都養不起；而另一邊，那些任‘清官’者，本就多家訾豪富，偏又能夠升遷飛速，俸祿優厚。
“王太后，這是何其不公！朝中、郡縣的濁官吏員，雖然不敢埋怨，但臣以為，若不及時將此弊更改，長此以往的話，國事必然將荒！當濁官們的怨望積累到一定程度，到再無人肯為國作事的時候，甚至，國家有顛覆之危！”
左氏柳眉微蹙，說道：“阿瓜，……將軍，你這么一說，是好危險！那該怎么改？”
“我朝行九品官人法，鄉品與官品相對，在此背景下，‘清官’唯上流士族之子弟得任，這是沒辦法改的。但，臣以為，可以增加濁官的俸祿，明定獎罰，獎賞忠公之吏。此第二事。”
……
氾寬聽罷了莘邇的第二事。
他心中想道：“頭一事還好，這第二事，莘邇是要向寒士示好么？郡縣的寒士，鄉品高者，不過四五品，前途早已限定。他就算再向寒士示好，又能得甚么用？難不成，他還敢舉寒士入朝，授以貴職？他真要敢行此舉，朝中諸公，定然群起而攻之！”