茍雄說道：“依軍法是該處斬。我愿與他一起力戰破賊，為他贖罪。”
孟朗踞坐如虎，目如虎視，堅決地說道：“不行！”
茍雄覺得自己已經夠委曲求全了，不料孟朗居然半分面子不給他，沒了耐性，勃然大怒，戟指跳腳，罵道：“老匹夫！給你臉，你不要臉是不是？你他娘的，給我等著！”
罵完，他翻身上馬，馳回本壘，傳下命令：“擊鼓，聚兵！”
姓杜的那人聽到的鼓聲，就是這一陣鼓聲。
姓杜的在軍外都聽見了此鼓聲，孟朗在軍中，自是聽得更加真切，聽出來，這是召將的鼓音。
孟朗聰明過人，立時猜到了茍雄要干什么。
他瞠目結舌，心道：“蠻夷！蠻夷！”繞帳踱步，想了片刻，他嘆了口氣，無奈地把虎威收起，說道，“罷了！”使喚帳內陪坐的幕僚，“你去問問茍將軍緣何擊鼓。”
那幕僚也是唐人，說道：“明公，茍將軍何意，不問已明。他仗著是大王的外家，目無尊卑，罔顧軍紀，依法當斬！明公，竊以為，無須去問他，殺之可也！”
孟朗沒好氣地說道：“怎么殺？”
那幕僚說道：“明公是大王親自下旨，任命的三軍主帥，可即點各營將吏來中軍聽令，并宣大王之旨與茍雄部，他如服罪，便檻送咸陽，若一意孤行，就合力誅之！”
孟朗心道：“各營大將皆‘國人’，我授任於大王，麾之殺賊則可，令殺茍雄？茍雄家世為‘國人’的酋豪，他并是王后的兄長，肯遵我令者，怕是十中無一。”正色說道，“我今奉王旨，是來討賊，不是來內斗的！你休得胡言亂語！快去茍將軍部中，問他擊鼓的緣由！”
那幕僚從了命令，急到茍雄部中，轉述孟朗的問話。
茍雄怒形於色，說道：“奉大王的令旨，我來朔方討伐逆賊！仗還沒打，逆賊還沒除掉，軍中卻又出一自相殘殺的賊，我干嘛擊鼓？老子要把此賊先殺掉！”
那幕僚回去，把茍雄的答話轉述給孟朗。
孟朗手下的幕僚、中軍的將校們聞訊，這會兒都趕了過來，齊集帥帳之內，聽了幕僚轉述的答話，盡皆看向孟朗，等他回復。
孟朗微微垂下眼皮，旋即抬眼，顧盼帳中，拍案贊嘆，說道：“茍將軍真是忠勇之士！”令那幕僚，“你去告訴茍將軍，可止鼓矣，我不殺啖高了。”
那幕僚再到茍雄部中，把孟朗的此話告訴了他。
茍雄兀不領情，罵道：“老匹夫知道怕了？”
那幕僚沒法答復他這話，尷尬地站在那里。
茍雄帳下一人，叫那幕僚出去相候，等帳中沒了外人，勸茍雄說道：“將軍，孟朗畢竟是大王親任的主帥，他固然不值一提，但若惹得大王不快，未免不是太好。孟朗現在既已服軟，將軍大人不記小人過，給他個梯子下便是。小人愚見，不妨歇鼓，散了兵卒，將軍到底在名義上是孟朗的副將，為防他回朝后給大王告狀，亦不妨去給他請個罪，做個樣子。”
“哼！”
想及蒲茂對孟朗的信任，茍雄也還真有點擔心孟朗“進讒言”，搞得他被蒲茂責罰，於是接受了這人的勸解，停了鼓聲，來到中軍，面見孟朗，敷衍地向他請了個罪。
孟朗下到帳中，一把握住他的手，笑道：“我說殺啖高，只是在試將軍！將軍對鄉人尚且這樣重義，況乎對國家呢？趙宴荔雖小贛，破之必矣！”邀請茍雄，“趙宴荔派了個使者來，我已遣人去接他入營了。將軍乃我軍重將，與我一同見見他吧！等見過，晚上便在我帳中用飯。”
……
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