過了涪縣，快到梓潼的時候，后邊有一騎追來。
聞得殿后的魏咸報訊，莘邇止住前行，等那騎奔至。
那騎沿著官道，疾行而到。
騎馬的是個文士，勒馬停下，跳了下來，行禮說道：“在下楊賀之，謁見將軍。”
莘邇看時，可不就是前天校場閱陣時，出言暗助自己的那個蜀士、桓蒙帳下板司馬楊賀之么？
那天桓蒙被莘邇噎住，啞然無言之際，楊賀之請求桓蒙下令排兵布陣，看似是在給桓蒙找下臺階，而實際上是暗助莘邇，以避免桓蒙緩過神后的激烈反擊，莘邇對此是心知肚明的。
唯楊賀之是桓蒙的臣屬，莘邇與他也不很熟，故此，事后不好向他當面表示謝意，只教李亮代表，找了個機會，略作表示，不料今天他卻追趕上來，不知是為何故？
莘邇尋思著，亦下馬到地，還了一禮，笑道：“司馬怎么追來了？可是桓公有何吩咐？”
楊賀之乘馬太久，從成都跑出來以后，路上幾乎沒有歇過，日夜兼程，幘巾被風吹得歪了，露出的發髻凌亂，眼中滿布通紅的血絲，嘴唇干燥，白色的氅衣上塵土斑斑；大腿磨得破了皮，只從馬上下來，往邊兒上走的那兩步，就把他疼得齜牙咧嘴。
他稍微收拾了下幘巾、衣服，努力做出嚴整的儀表，回答說道：“桓荊州并無吩咐，在下也已不是桓荊州的臣僚了。”
莘邇心中一動，裝作不解的樣子，問道：“此話怎講？”
楊賀之長揖，說道：“桓荊州固當世人杰，惜乎其所寵用之袁子喬諸輩，妒賢傲能，賀之在彼，常受輕慢；本已欲掛印綬於青竹，落拓而去，誰曾想，日前有幸得識將軍！將軍單騎入桓營，文才武略，英姿勃發，高會群士，議論非凡；校場當五千荊州虎狼，幘巾鶴氅，若處山林之安閑，一箭定劍閣歸屬，賀之仰慕至極。將軍如不棄，愿從將軍入蜀。”
莘邇大喜，連忙上前，把他扶起，笑道：“與先生在桓公帳中初見時，與先生的談話雖然不多，然我就已覺與先生投機；前日校場上，多蒙先生相助，原想親致謝意，奈何不敢冒昧，遂使伯明登門。不意先生今肯入隴，真是太好了！此實我私心之所望，不敢請耳！”
李亮咳嗽一聲，拉了拉莘邇的衣襟。
莘邇扭頭問道：“茍子，怎么了？”
“明公，請稍作移步，亮有一言進上。”
莘邇跟著他到了一邊。
李亮嚴肅地說道：“明公，楊賀之不能要！”
“為何？”
“他是桓荊州辟的板司馬，……還什么‘掛印綬於青竹’，他有印綬么？白板司馬而已！不過話說回來，盡管如此，他畢竟是桓荊州的人。明公如貿然將其收下，桓荊州怕會不快啊！”
莘邇回顧了眼立在不遠處馬邊的楊賀之，但見他身形單薄，於附近百余魁壯甲士的襯托下，弱不禁風，仿似從他的身上，看到了一只彷徨尋枝而棲的雀鳥，心中想道：“這是第一個從別方陣營主動前來投我的士人，就是惹得桓荊州勃然大怒，我也要將之收下！”
他轉回視線，笑對李亮說道，“卿言有道理，但是茍子，就像你說的，楊賀之只是個板司馬罷了；桓荊州平蜀以今，大肆延攬人心，舉薦、辟除的蜀秦故臣、蜀地名士何止百十！位高者薦入江左朝中，才高者除為他府中的參軍、司馬，次之則板參軍、板司馬。楊賀之在其中并不十分顯眼，我便是收下了他，桓荊州縱然小有不快，可他難不成還會因此與我開戰么？”
“話是這么說，可明公……”