高延曹獻策說道：“末將愿再領死士，尋山谷，繞至秦軍陣后！”
田居說道：“元光必已將我軍此前的此策說與秦虜知道，將軍便是今日入谷，出谷也得明天了，昨晚、今天，這一夜一天的時間，足夠秦虜把山南的山谷封住了。此策不可再用。”
高延曹說道：“秦虜縱得援兵，亦不如我軍眾，何足為慮？末將請領太馬五百騎，為領軍踏其陣！”
曹斐說道：“秦虜此陣，比白石山外的那陣嚴整，其陣前壕溝縱橫，遍豎鹿砦，灑鐵蒺藜，復立柵欄，甲騎不易行，難用於沖陣！況太馬乃我隴西精銳，焉可輕動？”
眾人思來想去，除了步卒硬攻，沒有其他辦法可用。
然而連著兩天，三次強攻，俱是無功而返。
田居遂建議曹斐：“秦虜憑借堅陣，占據地利，我軍難克；領軍，可呈檄王城，報與中尉與征虜，請求朝中再遣兵馬，支援我等！”
曹斐說道：“也只能這樣了！”
求援的軍報於三日后，送達王城谷陰。
在軍報中，曹斐、田居把戰不利的責任，泰半推到了叛逃的元光身上。他們這么說，卻也不算錯，要非元光泄密，呂明、姚桃兩部秦兵，還真可能早就被曹斐他們攻破了。
莘邇觀罷軍報，令狐奉的那句“阿瓜，要狠一點”浮現他的腦海，他懊悔心道：“一向覺得元光不老實，卻因無有真憑實據，為免拔若能、盧水胡諸部的酋率離心，未有殺之！不曾想這小子今次竟偷逃從軍，終是叛投蒲秦！誤我援鳴宗的要緊大事！”一個念頭又隨之浮現，“還是少方面之才可用！無非是個秦陣，哪里就這么難破？主將要是鳴宗，捷報定已傳來！”
想到麴球的軍政方面之才，再想到近數日來，一道隴西的軍報也沒有收到，而之所以會出現這種情況，只能是因為麴球所在的襄武縣，現下已是陷於重圍，在苦戰中了。
可援兵卻受阻於隴西郡的邊界，不能推進！
莘邇憂心如焚，召問唐艾、郭道慶：“張韶部到哪里了？何時可達谷陰？”
唐艾答道：“張校尉部昨晚剛到酒泉，距谷陰還有六百余里。”
“飛檄與之，叫他不帶輜重，輕裝兼行，五天之內，必須到達谷陰！”
……
隴西郡，襄武縣。
麴球站在城樓上，極目四望，城外盡是秦兵。
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