趙興本也就是表個忠心罷了，請纓不被莘邇接受，他也沒有強求，恭敬應諾。
當日與次日，城中、城外的敵我兩軍，都積極備戰。
到的的第三日。
一早，兩軍飽食過后，守軍出城，莘邇、麴球部出營，便在城南，相對數里，分別開始列陣。呂明留了千余人在城內守御、并做接應；莘邇亦留了兩千羸弱留守、接應。計列陣的秦兵有七千人，隴兵有近萬人。兩邊參戰兵士的數量相差不大，在兵種上也很接近，秦兵是守城的，當然以步卒為主；莘邇部的主力是翻越岷山的部隊，也是以步卒為主。
只見清晨的春日陽光下，襄武縣城、護城河南邊的廣闊原野上，一個以白色為主調、一個以紅色為主調的兩支兵馬，在各自軍旗、戰鼓的號令和各級軍官們的指揮下，一隊隊的兵士，精銳穿著鎧甲，其余穿著戎衣，持著盾、弓、弩、槊、刀斧等各樣兵器，前進到指定的位置。
一時間，兩邊的鼓聲匯攏，傳出老遠，遠處林中的鳥雀為之驚飛而起。
較遠處村落中，有那膽大的百姓，爬上大樹，遠望眺之。
百姓們離得不近，他們其實看不清楚戰場上的人，入到他們眼中，他們能夠看見的，只有一個點、一個點的，感覺那雙方的兵士就像是兩群有序行進的螞蟻，一群白螞蟻，一群紅螞蟻。
一個六七十歲的鄉老，少年時為鄉中輕俠，青年時應征加入秦軍，與定西打過仗，刀口上曾經舔過血的，人老心不老，跟著子孫們，也從家出來，顫巍巍地攀高觀戰。瞧到此景，他忽心中一動，與下邊托著他腳、抱著他腿的兩個孫子說道：“今天這仗，秦兵要勝啊！”
這老者是本鄉的小地主，較與尋常百姓，家里有點糧財，亂世年間，日子雖也不太好過，倒是不缺吃穿，身寬體肥，把他那兩個孫子累得滿頭大汗。
年長的孫子問道：“阿爺，你怎么知道？”
老者帶著神秘的語氣，說道：“昨天晚上我做了一個夢。今早醒來，我還納悶，這夢是什么意思。於今看來，這夢明明就是在說，秦軍將勝，定西必敗啊！”
他那年長的孫子問道：“阿爺，你做了什么夢？”
“我夢見佛陀腳下，有兩群螞蟻打架，正是一群白螞蟻，一群紅螞蟻。打得很是激烈。最先，白螞蟻落處下風，但后來，白螞蟻中有一頭大螞蟻，一氣兒咬死了紅螞蟻中好幾個領頭的，紅螞蟻由是落敗，被白螞蟻殺得那叫一個慘啊！架打完后，滿地都是紅螞蟻的尸體。”老者指向戰場，說道，“你們瞧，秦軍的戎裝白色，定西的戎裝紅色，那白螞蟻可不就是秦軍，紅螞蟻可不就是定西么？……這是佛陀的預示，所以我說秦軍將會獲勝！”
隴西郡臨著定西，這數十年來，定西與蒲秦打來打去的，當地的百姓深受兵災，幾無寧日，對這兩方都無好感，誰敗誰贏，原本是無所謂的，但自麴球於兩年前鎮戍隴西，后又出任秦州刺史以今，他愛惜百姓，以仁治境，約束部下的兵士，禁止搶掠民間，并還給百姓們分發牛、糧種等物，資助他們耕地，加上麴球數次以寡敵眾，威震蒲秦，愛慕能打仗的英雄，此乃人之常情，故是麴球在隴西郡的名望實是很高，更是那老者兩個孫子的心中偶像。
聽了老者這話，不僅他那年長的孫子，就是他那個才十四五歲的年少孫子也不由頓時急了起來，兩人嚷嚷說道：“阿爺，那趕緊去把你的夢告訴麴郎吧！要不今兒個就先別和秦軍打了！”