也就是說，拿下朔方以后，不止是有利於定西的對外擴張，從戰略態勢上講，定西由此也即可從“主要以防御蒲秦為主”，轉為“對蒲秦攻守兼備”了。
除此以外，還有三個好處。
朔方北鄰柔然，占據此地以后，柔然若是再經西海郡入境搶掠定西，那么定西就可以從朔方出兵，或把西海等郡的損失，從柔然別的部落那里搶回來，或干脆配合西海郡，進攻柔然入侵之兵的側翼、后方。這是一個好處，能夠同時大為改善定西北邊的環境。
朔方東南邊是雁門、太原等郡，過了雁門、太原，就是冀州的諸郡，有了朔方在手，當河北、中原再起如似現下秦、魏、賀渾邪這類的混戰時，定西也就可以趁機撈些好處，不至於像現在，只能坐觀，無從插足。這是另一個好處，有利於定西抓住一切有助於其發展勢力的時機。
朔方東鄰鮮卑拓跋部，從拓跋倍斤積極地控制代北之地，豎立威望，和如下不理會慕容氏的征召，就可以看出，他頗具野心，若是拿下了朔方，定西便能與拓跋倍斤的地盤接壤，是不是可以借此，與拓跋倍斤形成一個正式的結盟？就如之前并、幽等州的唐室刺史利用段氏鮮卑制衡匈奴等胡一樣，也利用拓跋倍斤，增強定西的實力？自然了，這個盟約若是結成，定西與拓跋部間，必然會是互相利用的關系，定西可以利用拓跋，拓跋同樣也會利用定西。對於這一點，莘邇還是很清楚的。但只要對雙方有利，在需要對方時，互相利用亦無不可。這是第三個好處，有可能使定西得到一個相對強大的盟友。
從后邊三個好處來看，打下朔方的意義，比打下秦州三郡的意義更為重大。
這也就是莘邇為何一直看重朔方，幾次圖謀此地的緣由。
唐艾很明白朔方的價值，對莘邇的話深以為然，說道：“明公，為了吸引虜魏的兵力，減輕攻打洛陽的壓力，蒲茂把原駐守朔方的茍雄及其所部，調派入了虜魏的并州，茍雄和偽秦的上郡太守楊滿現下正圍攻雁門、太原。朔方的守備現在正處於一個空虛的當口！不止其郡內兵馬不多，并且最近的鄰郡上郡，現下也無兵可以援它。明公若有意奪取朔方，此正用兵之機！”
頓了下，唐艾復笑道，“方今初夏，朔方北地，氣候涼爽，也正宜於征伐之時！”
“千里，如用兵朔方，你以為擇何人為將為好？”
唐艾長身而起，持著羽扇，如持利劍，昂昂然地說道“艾不才，敢請為明公占取此郡！”
“卿？”
“明公覺得艾才不堪此任么？”
“以卿之能，取朔方自是手到擒來。我非是不信卿之才能，只是千里，一則，你才從我攻蜀，繼又收復秦州，從去年到今，戎旅勞頓，你著實辛苦了；二來，而下三省六部剛剛得行，兵部諸務，亦正是需要依賴卿力之時，也離不開你啊。”
“明公要不舍得我去的話，現今都中，能擔此獨率一軍，討伐敵國，方面之任的，論資歷，也就只有麴爽、曹斐了。然此二人，皆不可用。”
麴爽好歹是尚書令，用之攻打朔方，未免“大材小用”。
曹斐的軍事能力，莘邇、唐艾都很清楚了，派他去，難以放心。
莘邇為難，也正是為難在此，就再問唐艾，說道：“除麴、曹之外，還有何人可用？”
唐艾想了一會兒，把攻蜀之戰、秦州之戰這兩次大戰中給他印象最深，而現下俱在谷陰軍中的幾個人的名字道了出來，說道：“攻蜀、收復秦州兩戰，張韶、高延曹、禿發勃野、李亮，俱立功勞。艾觀張韶接戰，寬便而能得將士死力，高延曹勇冠三軍，巧取褒中，亦有謀也，勃野臨敵，頗有機變，李亮四斫虜營，終獲其成，其長在敗而不餒，此三人，悉似可用。”
莘邇琢磨良久，說道：“李亮位卑，歷戰不多，勛勞不足，不可擔此重任；延曹、勃野所部，俱是騎兵，他倆沒有指揮步兵的經驗，也不可任；張韶雖堅勇有缺，然治軍有方，可矣。”提到張韶，莘邇想起了一事，笑瞇瞇地問唐艾，說道，“千里，你有沒有收到過張韶的‘小意思’？”
張韶從西域來到谷陰時，隨行帶了百余的西域美女，他到谷陰不久就率部投入到了收復秦州的戰中，也就罷了，然在他跟著莘邇還師回來以后，卻是一如他早前在西域招待莘邇等人的舊事一樣，把那些帶到谷陰的西域美女，連著數日，分別贈送給了朝中權重的一干大臣，每次贈送，都附帶一句他的口頭禪“小小意思”。
唐艾哈哈一笑，說道：“收是收到了，唯是言語不通，她們唱的那些歌，艾也聽不懂，舞倒是好看。”收起笑容，一本正經地說道，“明公，艾舉薦張韶，可不是因為他的小意思啊！”
莘邇笑道：“你不說，我也知道。”