離開了茍雄的住帳，行在營中的路上，季和嘆了口氣。
元光小心翼翼地問道：“大人是在擔憂將軍進攻河陰、朔方的戰事么？”
季和憂心忡忡地說道：“張韶據城為固，拓跋部意圖不明，茍將軍執意輕進，吾恐敗將臨也！”
元光安慰季和，說道：“大人，張韶此人，以往聲名確非很顯，定西名將，不外乎麴碩、麴爽、麴球、莘阿瓜等數人，今麴碩、麴球俱死，麴爽在谷陰，莘阿瓜亦不在朔方，以我兵力之優，攻彼遠來之虜，將軍又自稱在河陰、朔方等縣皆有內應，這場仗，或許也不一定會輸。”
麴爽在性格上盡管有很大的缺點，但他於前年率兵滅了冉興，此是“滅國之功”，在蒲秦等國中的名聲還是不小的，在元光的心目中，他亦絕對是定西的名將之一。
季和良久無言，到了自己的住帳外，說了一句，說道：“望能如爾所言！”
比與做呂明的謀佐時，還是與呂明搭檔的日子，過得舒坦，呂明的出身、官位雖不及茍雄，卻能甄別對錯，聽進諫言，但這也是沒有辦法的事。季和打發走了元光，自入帳中，鋪紙提筆，書信一封，詳述了與茍雄在用兵方略上的爭執過程，派人立即快馬送去給孟朗。茍雄明日就要出兵，這封信送到孟朗處，至少要七八天，必然是來不及了，只當是聊勝於無。
……
次日，茍雄點齊兵馬，留了數百羸弱守營，大舉向西進發。
三天后，到達曼柏。
曼柏的秦兵駐軍提前得到茍雄的軍令，已經做好了備戰，沒多做耽誤，也只留下了數百羸弱守營，其余的便與茍雄合兵一處，共往西邊的河陰縣去。兩支部隊合攏，共八千余步騎，騎兵三千，步卒近六千人，三千騎兵里頭，甲騎八百多，輕騎兩千出頭。
出曼柏地界，西行三四十里，從一片小漠區的南端經過，轉往西北方向，順著匯入虎澤的那條河流行六十里，到達了虎澤。茍雄本想著在這里休整一天，結果一看，虎澤周圍的草場上，遍是死掉的虎澤諸胡部牧民的尸首，蠅蛆滋生，臭氣沖天，卻是半刻都無法多待，只好放棄了早先的打算，帶著部隊繼續西北而行，又走四十多里，到了黃河南岸。
到至此處，離河陰縣就很近了，只有百里上下的路程。
季和建議說道：“我軍由沙南至此，行程三百余里，一路上，雖是碰到的零散牧民，將軍都把之殺了，但我軍八千余眾，行軍的聲勢不能說小，消息難免走漏。趙染干兄弟在朔方匈奴胡中略有威望，不能排除會有胡牧去給他們報訊，河陰縣中可能已經有備。不如在這里休整兩日，同時分遣斥候去河陰、河北岸打探，探查一下河陰的趙染干、李亮部和河北岸的拓跋兵，有無異動，然后再作進戰的計較不遲。”
茍雄聽從了他的這個意見，就傳下令去，全軍休整兩天，遣斥候去河陰、河北岸探查。
去河北岸的斥候遲遲未歸，去河陰的斥候於次日下午歸來。
能被選為斥候的，悉是軍中的精卒，去河陰的這隊斥候，帶隊的是個羌人，出自羌人的慈利部，“慈利”是唐譯的戎話，意為“獐”，其部因善狩獵，在山地上行走如獐輕捷矯健而得此名，從他的部族名即可看出，這人身手不凡，誠然軍中驍銳，兼且機靈，向得茍雄的歡心。
他稟報茍雄，說道：“將軍，大喜！”