步雷公的部曲只七百余人，因此其部的營壘不大，就建在官道南的赤亭周邊，是以赤亭為中心而筑成的一座小營。赤亭水在營西不遠流過。營地的附近多是田野，偶見樹林，少有丘陵。
察看步雷公營防的那數騎一車，牛車上坐著的，正是唐艾，牛車寬大，郭道慶也在車中，唐艾屈左膝，展右腿，支頭半臥，郭道慶跪坐端正，數騎則是北宮越、田居、高延曹等將校。
眾人看了一會兒。
北宮越皺眉說道：“步雷公的這座營雖然小，但營墻是夯土筑成，相當堅固，四角俱有望樓，觀其望樓，內架有強弩、拍桿，且引了赤亭水繞其營外，以為溝塹，又營中那赤亭的亭舍頗為高大，舍頂有露臺，臺上亦架了強弩，并布弓箭手約百人。將軍，這般堅牢、完善的營壘，必不是步雷公臨時起造，是早就有之的，步雷公不過是帶兵入駐罷了。……此營不易攻啊！”
北宮越猜得很對，赤亭的這座秦營，的確是早就有之的。這些年，定西與蒲秦在隴西、天水這塊地方，大小戰斗不斷，對於與武始郡接壤的南安郡，蒲秦當然會在守境上早有布置。
唐艾問郭道慶，說道：“子善，你怎么看？”
郭道慶說道：“下官覺得，北宮將軍言之有理。”
他轉目唐艾，目光中盡是憂慮，說道，“將軍，按我軍已定的計劃，咱們要在十日內打下獂道，攻取南安全郡，可只眼前此營，以下官觀之，只怕沒個三五日，都很難打下。如此一來，十日內攻取南安全郡的計劃，勢必就不能實現。按將軍的預測，秦廣宗的援兵最多十天后就會到來，若是拖延到那個時候？將軍，我軍只能無功而退了啊！這可如何是好？”
唐艾微微一笑，搖著羽扇，問田居、高延曹等，說道：“宣威、驍騎，君等怎么看？”
田居也認為北宮越說得有道理，步雷公此營的確堅牢，他們的兵馬雖多，比步雷公多了十倍還多些，強攻的話，固是此營能夠打下，但要想“迅速”打下，卻會很難，他想不來有何法能夠速拔此營，見唐艾從容自若的樣子，料他或是已有對策，不愿在他面前繼續丟臉，也懶得多看他的樣子，把雙眼投向步營，裝作仍在觀察，只當沒有聽到他的問話，沒有搭理唐艾。
高延曹跨坐白馬，長槊橫放鞍上，一手挽韁，一手摸頷下，說道：“克此營有何難哉？”
唐艾問道：“驍騎有何高明之策？”
“將軍遣別部掠南安野中糧時，步雷公嘗派斥候窺我軍容，并遣了少數兵卒收攏‘不識我王師仁義’，竟致‘驚慌散逃’的本地百姓，護送去獂道。末將因此得一計，可破步營。”
“什么計？”
“把他派出來的那些兵卒擒下，留幾個怕死可用的，其余盡數殺掉，挑些我軍的胡兒勇士，換上他們的戎服，然后去步營叫門，由那幾個怕死的在前，騙開步營營門，我伏兵大起，一鼓可破之矣！”
郭道慶等聞言，都把目光看向了高延曹。
郭道慶沉吟說道：“將軍，驍騎此策，似乎可行。”
唐艾搖了搖頭，卻不同意，說道：“我大軍在野，步騎縱橫，能被步雷公此時遣派出營，接應、收攏散逃百姓的，必都是他軍中的膽壯之士，怕死之徒，怕是無有。驍騎‘賺開步雷公營門’此策不可行矣。”笑道，“不過，倒確是可在本地百姓上作篇文章。”
高延曹問道：“做什么文章？”
“步雷公，是虜秦故太尉步岐之子，對么？”