莘邇翻起眼皮，瞧了瞧氾丹，慢吞吞地說道：“朱石，你是怕了么？”
氾丹愕然，怒道：“這和怕不怕有關系？”
氾丹此人，性子剛直，前他被莘邇打發到西海郡，與索恭一起守邊之日，面對柔然的寇侵入掠，盡管其父氾寬那時在谷陰朝中已然政斗失敗，可他還是毅然決然，心無旁顧地堅決反擊，不僅非常忠於國家，且膽色亦是絕對的有，他還真不是害怕。
一來，他是真擔心打不過，二來，也是最主要的，他正是想趁此蒲茂威脅隴州、且把指責的矛頭悉數對準了莘邇的這個機會，來給莘邇造成壓力，從而指望能夠有助於令狐樂盡早親政。
他說道：“征虜前作《矛盾論》，近作《持久論》，此兩篇雄文，丹皆有拜讀。於此二論中，征虜數次提到‘主觀’、‘客觀’二詞。主觀者，心念也；客觀者，事實也。對征虜所規范之此二詞之意，丹甚認同。放到眼下而言之，秦強而我定西弱，這是不易的事實！可謂‘客觀’矣。只憑一個‘不怕’，此‘主觀’之論也，敢問征虜，難道就能擋住偽秦的十四州之兵么？”
這叫做“以彼之矛，攻彼之盾”，卻難不住莘邇。
莘邇從容說道：“能不能擋得住，我說了，你不見得信。除我以外，有兩人對此最有發言權。”
氾丹問答：“哪兩人？”
“一個是秦州刺史唐艾，他現處鄰偽秦的前線；一個自便就是麴令了，得秦州之前，麴氏久在東南八郡抵御偽秦，能不能打得過偽秦，麴令必是一清二楚。……麴令，你怎么看？”
麴爽聽到這話，呆了一呆，想道：“這莘阿瓜！我安安生生地看個熱鬧，你都不讓我看么？”
和莘邇爭來爭去，爭到現在，麴爽雖也得了點實利，至少河州設立后，州郡長吏多是他家的人或他家的故吏，可他吃虧的地方更多。
現而下，不僅在軍事上的實力，他遠遜莘邇，——就連本是他麴氏故將，昔日麴球之心腹愛將的邴播、屈男虎、屈男見日等人都轉投到了莘邇的帳下，且因了令狐妍堵門對他的那番大罵和他貪戀權勢，同意出任位在莘邇之下的中臺令這兩件事，麴爽在定西的名望，現今也是遠遠地跌落到了莘邇之下，吃一塹長不了智，吃幾塹，總是能長些記性的，所以，麴爽總算是聽進了他的高參裴遺，於前些時向他秘語的“盛極而必衰，征虜今雖其強，然氐秦已滅白虜，霸北地矣，征虜不避其鋒，反數犯之，國中智謀之士，皆非議之，征虜而不知改，復一意孤行，是其衰將至也，公不如待之”的意見，現在的打算是“韜光隱晦”，以靜待時局之變。
也因此之故，這些時的朝會，包括上次不經朝會、商議用兵上郡的時候，麴爽大多都是帶個耳朵，不帶嘴，只管聽，聽完不支持、不反對，總而言之，不表態，你莘邇想干什么就干去。
卻是渾然沒有料到，他想看熱鬧，想等莘邇“盛極轉衰”，莘邇不肯放他清閑。
麴爽於是勉強答道：“我在臺府已久，很長時間未預軍事，能不能打得過，我還真不好說。”
“不好說么？”