故是沒有辦法,老者的女兒,也就是正在與老者說話的這個年輕女子辛夷,最終作出了個大膽的決定,即是由她喬裝男子,代父從軍。
單於拓跋倍斤的命令,老者一家斷然是不敢不遵的,若是膽敢不遵,他們全家都要被治罪。老者雖是不愿他的女兒辛夷代他出戰,可也委實是無有別的辦法了,遂不再多言,招呼他的老妻、幼子,一起上前搭手,幫辛夷收拾那匹黃馬。
拍了拍馬身,這老者不由又嘆了口氣,說道:“聽說因為這次單於的點兵召集令,城里臨時增開了一次馬市,但咱家窮,也不能去城里給你買匹好馬。”
辛夷笑道:“阿父,再好的馬,不熟其性,也沒有用。這匹馬雖稱不上神駿,勝在是我從小把它養大,也是我從小就騎習慣了的,在我看來,卻是不僅足夠我騎用,而且比那些什么龍馬也還要好的呀!”
溫暖的陽光落在無盡的草原上,落在帳前這一家人的身上。
與唐人聚居不太相同,胡牧因放牧的需要,少則數里方圓、廣則數十里方圓,乃才只有一帳人家,辛夷家雖不富,亦養了羊數百頭、馬數匹,羊馬每天所需的草料不少,故此周邊數里只有他們這一落居住,周圍一派安詳靜怡。
如是被不知道拓跋倍斤召令如火、辛夷即將代父從征的外人於此刻看到這一幕,也許只會以為這一家老小是在作些日常的對所養之馬的照料。
從無盡的起伏草原上飛掠而過,辛夷家的帳篷漸漸變小,變成了米粒大小,很快消失不見。
一直向南,沿途遇到許許多多的代北胡牧的帳落,相近的從征前之備戰場景,或父子、母子告別之場景比比皆是。這些帳落也相繼變小,相繼消失不見。
離辛夷家帳落兩百里,平城;西南四百里外,盛樂。
安詳靜怡早已無有,這兩座代北的名城城外,卻正陷於連天的戰火之中。
萬千的秦軍,圍於城外,白色的旗幟如林,遠望之,似若積雪無邊,投石、箭雨、日夜不歇一波波的如潮攻勢下,兩座土城,苦苦堅持。
次日一早,辛夷離開自己的家,驅馬到三十多里外的集合地點,向拓跋倍斤派來的召兵軍官,報上了其父的名字,又等了一天,等此區域內各部落、各帳落應召而來的兵士到齊,這一支已有數百人數的輕騎部隊,便在那軍官的率領下,往盛樂開去。
……
天水郡,冀縣城郊,莘邇營中,桓蒙信到之日,正是辛夷代父從軍之時。
莘邇當然不知道在距離他千余里外的東北方向的代北草原上,會有一個叫做辛夷的女子,這時正代替其父從軍,前往盛樂支援,很快就會參與到一場慘烈的鏖戰之中,只說莘邇展開桓蒙的回信,看罷之后,臉上露出笑容,顧與帳中諸吏說道:“桓荊州決定北取洛陽。”
帳中諸吏盡皆大喜。
就在此時,一人快步從帳外進來,下拜稟報,說道:“啟稟明公,氐虜援軍將至天水!”
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