“但是，就在我們靠近太古城市大約還有一公里的范圍，伸手就能觸碰到縈繞在城市外面的光圈時，這座氣勢恢宏，美輪美奐的太古城市，忽然像沙礫堆砌的堡壘那樣崩塌，湮滅，隨風而逝了！”
“什么？”楚歌吃驚。
“若非親眼所見，沒人能相信那副場景。”
云千鶴道，“就像是絕色佳人瞬間變成腐朽的枯骨，如同美妙的夢境片刻回歸冰冷的現實，那些水晶雕琢的亭臺樓閣和縱橫交錯的空中道路，全都變成了晶瑩剔透的沙礫，像是水銀般傾瀉到了地上，又順著地縫消失得無影無蹤，不到十秒鐘的時間，我們眼前只剩下一片荒蕪，連半根太古人的骨頭都蕩然無存。”
楚歌不知該怎么接話。
“我知道，現在你一定愈發懷疑，我們看到的是海市蜃樓，或者某種太古時代留下來的精神力場，能制造大規模幻象的寶物之類，就像是某種……太古的全息視頻。”
云千鶴道，“問題是，我們不僅僅只看到過這座太古城市一次，而是有十幾次都看到它出現在洞中世界的不同地方。”
“哎？”
楚歌瞪大眼睛，“這又是什么意思，什么叫‘十幾次出現在不同地方’？”
“聽說過‘幽靈船’嗎？”
云千鶴道，“傳說中載滿英雄和寶物，擁有無數光輝戰績和動人傳說的戰艦，在沉入海底之后，被不甘和悔恨的力量裹挾，重新回到海面上，神出鬼沒，縱橫馳騁。
“我們說的這座太古城市，和幽靈船便有些相似，就像是一座無處不在的‘幽靈城市’，或者說，是某座太古城市的靈魂。
“在第一次觀測到它之后的幾年時間里，十幾批不同的考察隊員們，在洞中世界的十幾個不同坐標，都曾發現過它的蹤跡，每次都是那么晶瑩剔透，金碧輝煌，像是永不陷落，永不崩潰，自然也永不腐朽。
“問題是，每一次我們的人想要接近它，它都會迅速崩潰和消失，就像是一朵害羞到被人觸碰就瞬間凋零的花朵。
“沒人知道太古城市的出現究竟意味著什么，直到我們中的一名數學家和地圖愛好者，無意間將太古城市出現過的十幾個坐標連接起來，用這些坐標畫了一個圓，并找到了圓心——我們在圓心，發現了一個新的洞穴。”
“……洞穴中的洞穴？”楚歌覺得越來越詭異了。
簡直要起一身雞皮疙瘩。
“聽上去很嚇人，是吧？”
云千鶴道，“我們派出大量飛行器，飛到洞穴上空去探索，在飛行器沒有墜毀之前，他們發送回來模糊的圖像，以及大量自相矛盾的凌亂數據顯示，在這個‘洞穴中的洞穴’里面，隱藏著一座崩塌的城市或者神廟的殘骸。
“我們猜測，這座隱藏在洞中之洞里的神廟殘骸，才是真正的太古城市，而我們之前看到的那些‘幽靈城’，只是某種投影——不是光學意義上，類似海市蜃樓的投影，而是某種，某種擁有實體的投影，你明白嗎？”
雖然云千鶴講得有些玄妙，但楚歌還是可以理解他的意思。
“所以，你們進入洞中之洞探索了嗎？”
楚歌問道，“聽上去，那里就是一切的起源，能找到地球、修仙界和幻魔界碳基智慧生命所需要的終極答案。”
“沒有，連續出現十幾次的幽靈城，已經嚇壞了我們。”
云千鶴搖頭道，“再說，洞中世界本身就蘊藏著大量的遺跡、殘骸和失落技術，可以讓我們研究至少幾十年時間，正所謂‘貪多嚼不爛’，我們原本打算循序漸進，先將洞中世界外圍的秘密研究清楚，進一步提升實力之后，再進入‘洞中之洞’去探索。”
楚歌聽出他的弦外之音：“‘原本’？”