彼此交換了一下眼色。文德嗣便拱手稱謝，收了文契。又取出一兩銀子，算作磕頭認主的賞封。
高老爺見他們并無異議，心中甚喜。吩咐家丁把他們的銀貨都運到新宅里。又命人送了許多食品衣物過來，備極殷勤。
蕭子山和文德嗣、王洛賓小聲商議一下，覺得既來之則安之。不妨先把這宅子好好的巡查一番，看看如何運用，也順便摸下奴仆的底。便將男仆叫來問話。
男仆看上去頗為老相，蕭子山估摸著少說也得有五十多了。見他過來侍立伺候，雙手下垂，一臉畢恭畢敬之色。文總和王工都有些不安，蕭子山卻沉住氣，先喝了一口茶，沉默半響，方開始問話。
這男仆本姓劉名青。原是江西人，佃種著十來畝土地，萬歷四十五年因本地遭了水災絕收逃荒。一家人路倒在官道旁待斃之時，正好高老爺南京販貨回來經過，收容了十多家災民為奴，他也算幸運被選上了，自此就在高家為奴。
到了高家之后從了主姓，他也就成高青，老婆便叫高纖，夫妻都在高宅的外院當雜差，不到半個月前才換到這里看守外宅。
至于他的年齡，其實不過四十出頭。具體幾歲，他自己也搞不清。蕭子山知道舊時農民多有不知道自己確切歲數的，不足為奇。
“在這里看守宅子，比在府里當雜役好吧？”
高青苦笑著說：“回老爺的話，這里活少清閑又沒人拘束，生計卻難了。”
原來他和他老婆在府里當差，雖然每人的月錢不過二錢銀子，吃飯不花錢，都在公中的大伙房開銷，不但自己不餓，一雙兒女也能混個肚圓。自換到這里當差，他的月錢是漲到了五錢，但得自己起伙，柴米油鹽菜蔬都是自己開銷，孩子也混不上飯。十三四的孩子又是能吃的時候，一家人靠七錢銀子開銷，著實有點吃力。
文德嗣問：“怎么，孩子沒工錢，他們不也是高老爺的嗎？”
“孩子們一直沒當到差，”高青連連搖頭，“不當差，府里不發錢米，都靠老子娘養活。”他又嘆了一聲，“原想讓丫頭進到內宅去當差，好歹也能掙一貫錢，丫頭長得不好，一直挑不上。托了管家娘子，又非得要十兩銀子才行。我這一家哪里積攢得下這許多錢！”
這腐敗還真是歷史悠久，無孔不入啊。在場的三個人都感慨了一下。連當個丫頭也得花錢。不過想到《紅樓夢》里五兒為了能進大觀園的事業單位怡紅院當差，柳家的進行的一系列公關活動，這也就不足為奇了。
“如今到我們這里當差，你心中可愿意？”蕭子山放緩了聲音問道。
高青不安的看了一眼這幾個穿衣服都穿得不成模樣的海商老爺，應道：“小的們是下人，沒什么愿意不愿意的。即是老爺們的人了，但憑老爺們使喚。”
蕭子山點點頭，命他帶路，先把整座房子都察看了一遍。宅子不大，每進都是一明二暗的格局，一進是客廳書房，二進有樓，是起居之所，三進則設有廚房、柴草房、騾馬棚，另有自備水井。房子雖不新，建造的很講究，都是青磚臥砌，十分堅固。因為是作為緊急狀況下避禍之用，房中家具陳設都很簡單，倒是生活用品確備得很齊全。廚房里還堆了不少從高宅送了不少大米、咸肉、干魚并柴米油鹽。高青遞過禮折請老爺們查點，文德嗣本來對這些沒什么興趣，剛想說：“都給你們一家吧。”話沒出口，卻見蕭子山拿著折子在那里察看起來了。
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