縣里對茍家的所作所為知道的清清楚楚，只不過對這樣的土豪，縣令一般都沒什么辦法。更何況這樣的邊陲小縣，茍家不公然作亂就很好了。
代收鹽課和鹽場村辦團，隨便哪個稍知道點縣情的人都看得出來，這群短毛是準備搶茍家嘴里的肉了。
問題在于，無論茍家還是短毛，現在縣里都惹不起。相比之下，還是短毛更惹不起一點。在和吳縣令商議之后，王師爺給了一個活絡的答復：
十一月初一交鹽課銀，誰先來交就是誰包攬。
這言下之意就是你們公平競賽吧，俺們官府不干涉。誰是冠軍這鹽課的獎勵就歸誰。至于辦團，縣里不反對，辦就是了。
就這個問題達成默契之后，鄔德告辭回去，開始攻打茍家莊的準備工作。
論到提供的茍家訊息最多的，當屬張興教，他本身就是茍家莊人。但是執委會并不完全相信他的情報――有仇的人往往會夸大或者縮小某些內容。基本的情況，鄔德還是希望自己去了解
經過派人四處調查詢問，茍家莊實際上并不叫茍家莊，它的真正名稱叫大美村。這個大美村地處臨高西北面的高山嶺地區。茍家是村里的外來戶，但是他這個外來戶可不簡單，是浙江福建倭亂被平定之后的余孽――諸位可不要以為茍家是倭人之后。大明的倭亂，向來是國人當BOSS，倭人不過是些打工仔而已，而且還是不怎么高級的打工仔，基本就屬于上陣打前鋒，撤退當殿軍的主。茍家先輩好歹也算一頭目，不至如此的不堪。他一家逃來不算，還帶著許多同黨部下。到得這村，發覺此地雖然離縣城近，卻地處山區，容易防守。又離海濱近。干脆落戶下來，把原來的地主殺得殺趕得趕，堂而皇之的當上了地主老爺。勢力慢慢的擴張起來，隱隱約約的成了縣里的一霸，大美村也變成茍家莊。
山村的田地其實不多，茍家也不過百十畝地而已，但是茍家勢大強橫，雖然沒有功名，卻在莊外軟硬兼施的逼迫帶地投效，漸漸的名下土地有了近千畝。這些年賦稅日重，又有不少莊戶主動投效在他家名下――雖然被盤剝的利害，總還能混口苦飯吃。
茍家基本就靠著這些田地，每年大量的收租，又兼放高利貸，積攢下很可觀的財產。寨中的住戶有二百多戶，男女老少人口在一千人以上，村子的位置是在一座小山坡上，并不險峻，只是鄉勇家丁眾多，而且多數是大陸上逃亡來的亡命之徒，無家無業的光棍漢子。村寨防守嚴密，土圍的寨墻有兩重，外面是一般村民、莊客、佃戶居住，內層則是茍家的十幾家本家的宅第。由專門豢養的家丁把守，不是本村的熟人誰也不能進內寨。