果然，里面并不是自由市場，他們這幾個衣著光鮮的人一進來，就有好些個人牙上來推銷自己的貨色：
“你看這個怎么樣？一口糯米細牙咬金斷玉――十五兩怎么樣？”
“瞧瞧這姑娘的頭發，烏黑烏黑得……”
“我這個您別看年齡大一些，可是認字！書香門第出身的，近翠樓的老鴇子肯出五十兩我都沒賣！”
“您幾位要的是服侍的人吧？這個姑娘才好，原來就是福建那邊大戶人家的丫環，調教好了的，模樣身段都使得！我一口價，二十五兩吧！”
……
鬧哄哄的一時間倒吧蕭子山一行給鬧蒙了。他們何曾見識過這樣的場面。見這七八個人口沫橫飛的一個勁的把女孩子們往他們身邊拽，又是撥弄頭發，又是拉起胳膊給他們看皮膚的。這些小到十一二歲大到二十出頭的女孩子，樣貌都還端正，只是一個個面黃肌瘦，被人牙捏搓得要哭又不敢，一副忍淚含悲的模樣。蕭子山心頭一沉，果然是慘相，周圍的幾個人也都面露不忍之色。
兩個鏢師趕快上前把人牙都攔開，劉綱回頭問蕭子山：“大掌柜的，是要買幾個孩子么？”
蕭子山有些猶豫不決。看起來這里稍有姿色的女孩子幾乎全被人牙買下來了，每個女孩子的價錢從六兩到五十兩不等，總有三四十個，如果全買下來未免花銷大了點，再說年齡也偏小，這十二三的女孩子算是少女還是兒童？正在遲疑間，嚴茂達說：“蕭委員，我們干脆來個團購吧。可以狠狠的殺個價。”
“再殺價也得好幾百兩。”張信搖搖頭，“我們干脆從人牙沒興趣的人上入手好了。等我們買得多了，他們眼看自己的貨色我們沒興趣，就會減價處理了。”
“這樣好，本來也準備買一些孩子回去撫養教育的。”
“有多少預算呢？我得有個底。”
“五百兩以下。超一些也可以。”
一行人擺脫人牙，直接往里面走去。只見沿路的窩棚空地上到處是逃荒的饑民，扶老攜幼，見有人過來求乞的哀呼聲此起彼落，不絕于耳。
前面十字路口聚了一大堆人。他們走近一望，看清楚是個女子正拽著男人的腿，在那里嚎哭哀求，地上一堆破爛中還有二個孩子，大些的只三四歲，小得尚在襁褓之中。原來那女子全家逃荒到此，家里人已經死絕，只剩下這母子三人。人牙看上了女子，卻不要孩子。
女人已經被打得鼻口流血，倒臥地上。人牙還在一邊用腳踢一邊罵道：“你個餓不死的娼婦！老子又不開善堂，養你的孩子作甚！”抓著女人的頭發就要拖走。