執行完全套的“凈化”之后，他們被安置在檢疫所的宿舍里。宿舍是男女分開的，每間都有二十張以上的床鋪。令他們新奇的是床都是雙層的。睡在上面的人得爬上去。不過每個人都有單獨的床鋪，還鋪著干凈的稻草墊子，而且每人還發一張薄薄的氈子。這個條件對幾個月以來一直餐風露宿的孩子們簡直是堪比天堂了。
還發了一個大口陶杯，洗臉布――毛巾需要針織機的技術，暫時還生產不出來。相比之下，牙刷倒是很快就投產了，木柄，刷毛用的是馬鬃，打孔和束毛全都是手工制作得，工業部的人很驚訝，因為當地的婦女僅僅是根據他們的圖紙和要求，依靠極簡單的手工工具就作出了牙刷－－當然產量還很低，每天不過能做二十個而已。
至于少不了的漱口杯、飯盆之類的東西，不幸他們帶來的非常有限，只好用易碎的掛釉的陶器了。沒有不銹鋼飯勺，用木頭車一個也湊合。這些造起來再簡單不過的日用品，因為缺少原料，還不能自給。
兇巴巴的丫環帶他們分配床鋪，年齡小得睡下面，年齡大些得就分上鋪。還定了許多規矩：可以出門，但是只允許在門口的空地走走，不許去隔壁宿舍串門；飯盆、杯子之類的東西只許自己用，不許混用。所有東西都要按秩序放在架子上……聽得大家直噎氣，這地方規矩真多。
違反紀律的人，有最有效的辦法來懲罰：餓飯。
“吃飯了！”隨著外面的鐘聲敲打聲，外面有人在喊了，有人用有蓋子的大號鐵皮桶送來了熱氣騰騰的伙食。第一頓是濃稠的魚板粥，是用雜魚做得魚板切碎了煮粥，里面又加了許多蔬菜，算是營養全面。大家都吃得比較滿意，但是沒得添――吳南海怕他們一下子吃多了會鬧肚子。不過，這里倒是從一開始就是每天三頓，以增加營養――衛生組很清楚，許多流行性傳染病都和營養不良有很大的關系。
在這長達40天的檢疫觀察期里也不能讓他們荒廢了，穿越者不是來搞慈善事業。從鹽場村的夜校里派來了二個最優秀的畢業生來給他們掃盲和學習普通話。每人都發了石板和粉筆，上午是學習的時間，下午則是勞作時間，博鋪的藤木加工廠會把一些簡單的手工活發到這里來做，他們學著加工藤條，編制藤器，開竹蔑，給木板打磨砂光。那些在工作中表現得心靈手巧的孩子會被記錄下來，作為將來對他們進行培訓的方向。晚飯前可以自由活動一下，做做游戲。晚飯之后則是打掃衛生、洗澡，之后就必須睡覺了――穿越者沒有給宿舍里供電照明。但是每到夜色降臨，還是許多孩子會聚在鐵絲網邊看港口那邊成排的紅房子里閃爍的燈光。
對于多數孩子，比如田涼這樣的，現在的生活是滿意的，有吃有穿，有干凈的屋子住，身上沒了始終要抓撓的跳蚤，他身上的幾處疥瘡也在涂了幾次膏藥之后完全好了。雖然每天有很多功課，還要受紀律的約束，但這些還能忍受。
有些大孩子因為流浪久了，已經野慣了，對讀書認字絲毫不感興趣，更不愿意學短毛那種繞口的非驢非馬的官話，有的則受不了紀律的約束，在經過幾次餓飯教育失敗之后，最倔強的孩子被調走進了生產隊的學徒隊。
田涼經常想去女生宿舍那邊看看郭芙的情況，但是兩邊之間隔著很高的竹籬笆，當中的門總是鎖著得。即使能湊在籬笆上看到對面的情景，在一群人當中也很難看出來哪個才是郭芙。時間久了也慢慢的死心了。