張大疤拉道：“常掌柜不一定要銀子，稻米也行么？”
“不錯，我主要是為了買米才來得。”常師德說。
“這就容易了。”張大疤拉道，“海陽是個小地方，除了大明商人之外，怕是沒人能拿出八千兩銀子，但是能拿出米來換的本地的財主還是不少的。直接把糖換給他們就是了。”
“他們愿意嗎？”
“當然愿意，糖是什么行情。交趾人也不是傻子。只不過他們沒這許多銀子，插不上手而已。”
當下在街邊的一家茶館里稍事休息，補充了些水。張大疤拉說接下來他們要深入內地七八里路，那里有一處本地大地主武玉甲的莊園。
“武玉甲祖輩也是中華人士，”張大疤拉介紹道，“聽說是為了躲避元末亂世來得這里，在這里三百多年了。他家里的地可多了，蓄養了好幾千家丁，連什么黎朝的皇帝都對他客客氣氣的。”
“真是沐猴而冠！大明才有資格叫皇帝！”常師德本來就不大順心，這下發作了。
張大疤拉感到有些奇怪，這群澳洲人對大明按理說沒什么感情的，順口道：“他家自個關起門來當皇帝，就過個嘴癮而已。”
休憩片刻，隊伍繼續朝內陸進發。現在正是春季，亞熱帶的北圻大地上早已是春光明媚，土路的兩側是翠綠、金黃的廣闊田畝，綠色的是稻秧在威風中抖動，金黃色的田地里，是還沒有收割的稻谷。在炎熱的陽光下，正發出一陣陣稻谷和禾苗的芳香。田地里穿著紫棕色土布的農民，正在進行插秧和收割的工作。
一年能夠收三季稻的地方，真是一座天然的糧倉了。常師德不由得流露出了貪婪的神色。道路兩旁散布些村落，低矮而簡陋，但是看上去還很平靜。村子周圍散布者翠綠的竹林、香蕉和木瓜樹，還有長得非常苗條筆直的檳榔樹，高出在所有的樹木之上，象旗幟一樣的葉子搖擺著。
不時的，還能看到一些農家女子也在田間地頭干活。她們戴著三角的竹笠，穿著打了許多補丁的紫棕色的緊身布衣，用褐色的布巾把頭、額、耳鬢兩頰和下巴都緊緊的包裹起來。常師德看不清她們的面孔，但是她們都有著占城女子的典型的體型：較長的腰際線，纖細而有彈性的腰肢和低寬的臀圍。雖然不是他喜歡的豐乳肥臀形的，但是別有風味。這讓常師德的心又開始躍躍欲試起來
“這也是個被忽視的資源。”他想，買個女人不知道要多少錢。
與他有類似的感覺的人大概不少：
“真是好地方啊。”陸軍的戰士在交頭接耳。
“能在這樣的地方種地過日子，真是死也值得了。”
“得有自家的地才行，給人當佃戶，終歸一輩子受苦。”
常師德回過頭來，對戰士們說：“如果在這里給大家分了地，大家愿意來不？”
戰士們都笑了：“當然愿意！”“我一家子都來都愿意啊。”……
“要是這里的人要把你們趕走呢？”