“芊芊說：劉老爺是位大夫，楊老爺是藥鋪的掌柜，不如請楊潤開堂的楊大掌柜作陪？他在佛山是這行的翹楚。”
“不錯，夫人想得周全。”
“再請一位李洛由李老爺，他前幾天剛到佛山。今天也送了壽禮來。他家原是作關外生意的，買賣很大，妾身聽聞不少珍貴藥材都是關外來得。這李老爺雖然避居關內多年了，說不定手頭還有存貨……”
李洛由林銘自然是認得的，不光認得，今天他還笑納了一番壽禮之外的“厚禮”，談成了一樁事情。他笑了：“夫人你想得太多了。這做買賣的事情，就由他們自己去打算好了。為夫就是把人請來相聚，至于能不能談出什么來，那是他們的事情。”
“是，相公見教的是。”林夫人微微一笑，“今晚芊芊來了，我們姐妹有些私房話說說，勞煩相公今天就宿在輕云那里吧。”
“你一天到晚和姐妹們有私房話話。”林銘怏怏道，“每個月到底是你和輕云、碧波她們睡得多，還是為夫……”
“好啦，相公就不要計較了嘛。”林夫人眼波流動，極嫵媚動人，“可也從來沒叫相公獨守空房呀？再說這是妾身的表妹，也算是半個娘家人，總要照顧得。”
林銘對此似乎還有什么意見，林夫人小聲道：“明晚妾身和碧波一起伺候相公……”
李洛由是前幾天到的佛山，同行的有兩個洋人，一個是在澳門經商多年的英國人john.quark――李洛由和其他與他相熟的中國人都開玩笑的給他取了個名字叫夸克.窮；一個是耶穌會的傳教士德意志人馬陽春。
自從自天啟末年奉父命到廣州接管家里的洋莊生意開始，李洛由幾乎每二三個月就要來一次佛山，訂購瓷器、絲綢和藥材。通過夸克.窮的渠道出口。
李家是世代的豪商，又是在天字腳下的北直隸人士，氣派上未免就有些“官氣”，一行人從廣州出發，用了三條大船，浩浩蕩蕩沿江而來。一靠碼頭，直投佛山打銅街的“遼海行”的分號。為了接待東家，分號的程掌柜十天以前就預備好一切：轎子一到，李洛由與他的客人，還有他的妻侄名叫顧葆成的，是當年廣寧撤鎮的大潰退里從亂軍中帶回來的，也是妻族的唯一骨血。另外一個幫辦筆墨的師爺，被接入客廳，特為準備的四名伶俐的小廝，倒臉水倒茶，忙個不停。李洛由一面享受著小廝們的伺候，一面問訊當地的各種消息。
亂過一陣，各自坐定下來。李洛由吩咐人先把兩位紅毛客人送到客房里休息，好生伺候。
隨身帶來的貼身小廝之一的掃葉，捧著水煙袋來為他裝煙，同時悄聲說道：“蔣姨太已經安頓下了，問老爺什么時候進去？”
“到佛山是來陪她玩得么？”話中嫌蔣姨太不懂事，“叫她跪著反省，等我進來再說”
一開口就是責罰，毫無憐香惜玉之情。一眾人屏息凝視，不敢接話。
“是。”掃葉不敢多言，只好進去傳達命令了，暗暗為這倒霉的蔣姨太抱屈。這種冷酷無情的家法，自從李洛由九死一生跑回關內之后就愈演愈烈了。
“老爺，”分號的程掌柜來請示：“晚飯怎么安排？要不要用老爺帶來的廚子做番菜？”李家因為常年和西洋商人打交道，家里常備番菜廚子和各種佐料廚具食材，這次一并帶來了。除了應酬兩名外國客人，還準備請幾家往來客戶開開洋葷。(未完待續，如欲知后事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
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