他的老婆很是受了些驚嚇：“老爺，還是報官吧，吳老爺與我們很相得，必然有所照應……”
“夫人，吳老爺自然是好得，可是他手下那伙狐群狗黨，多半和陳明剛連聲共氣，報官有何用？不過是來幾個衙役查勘一番便無下文了。這幫賤役登堂入室，我還怕臟了我家的地方！”
“老爺――”
“不要說了，我自有分寸。”劉大霖道。這么一折騰，他睡意已消，又安慰了夫人幾句，到了外間點起燈燭來看書。
書是他托人剛從廣州買回來的――自從有了高廣船行的定期班船，托人從廣州買東西也方便多了。這是天啟年間幾次科考還有崇禎元年恩科里中式的闈卷文集，都是一等一的八股文章。這種文集，一般只有功名心還很熱切的秀才舉人才有興趣去看，但凡中了進士的人，對待這類書的態度就好像高考結束后的學生對試題集差不多。劉大霖對此如此熱衷是因為他很想教出幾個弟子來，為縣里再中一二個進士。
但是科舉考試這玩意，所謂場中莫論文，寫得一手花團錦簇的文章并不見得就能考到功名，越往上去，不可預料的因素就越多。不僅要文章寫得好，還得對主考的脾氣、文風和朝廷的意向有一定的了解。揣摩出最對主考胃口的文章來。
劉大霖研究此書，就想好好的揣摩下最近十年科場上的文風。好在講學的時候有針對性的指導。
然而書卻總是看不進去，原本看來很妙的文字，現在看來卻乏味無聊之極。
“空洞無物！”劉大霖拍了下桌子。不由自主的又想到了箭的事情。陳明剛一伙意圖恐嚇自己是明明白白的事情，但是他們這么做膽子也實在太大了。莫非澳洲人在背后指使？想想又覺得不大可能。澳洲人用不著如此的大費周章來對付自己。只要說個“稟貼不準”，全縣上下誰也無可奈何。何必搞這一手？
看來，這事情只有陳明剛一伙才會干了。想到此人居然依仗著澳洲人的勢力作出如此大逆不道的事情！就算當年黎人作亂，縣城危急的時候，城里也從來沒出過這種亂子！更何況還是直接針對自己的！劉大霖的自尊心受到了極大的刺激――他為人一向謙和，不論對方高低貴賤。全縣上下也對他恭敬有加。現在一個胥吏居然敢如此明目張膽的恐嚇他，簡直是是可忍孰不可忍。
“以為這點鬼魅的伎倆就能嚇倒我不成。”劉大霖恨恨道。
但是去向澳洲人控告話卻這又是件無憑無據的無頭案。他思量再三，決定暫不聲張。當下關照人把管家叫來，要他把家中的丁壯都編組起來，日夜值手，防備著有人滋事。
然而第二天一早，全縣卻陷入了極大的驚擾當中，原來當天晚上，縣城里除了劉大霖家被人射了一箭之外，還有好幾戶士紳大戶家被人丟進了刀子，刀上插著揭帖，七歪八扭的寫著字句，提醒他們“言多必失”，要他們“小心狗頭”。堂堂的縣學射圃被人在大門上插上了刀子。連縣學里的生員寮門前也被丟了刀子。
這件事情立刻轟動全城，不到半天工夫，連東門市上也盡人皆知，這樣的事情在本縣還從來沒有過。給本縣乏味的生活帶來了一點亮色。一時間到處議論紛紛。
幾乎所有人在議論中都一致認為，這事是陳明剛一伙干得。有人在驚訝陳明剛一伙的膽大妄為，也有人對是士紳們威風掃地發出感慨。
劉大霖雖然告訴家人不要外傳有人射箭的事情，但是但中午的時候，縣里的許多人都已經知道劉大霖家也被人射箭警告。不少人都特意坐了轎子來劉家表示慰問。把劉大霖搞得莫名其妙――這消息是誰泄露出去的？別人出于至誠前來問候，自己也不便不見，只好出來應付一番，搞得疲倦不堪
黃稟坤也趕來慰問了。被人在門上插了刀子這種事情他是不怕的――當年和黃家寨作對的土匪給黃家送來過各式各樣的恐嚇之物，他全都一笑了之。然而陳明剛一伙作出這樣的事情來大大出乎他的意料。特別是他們居然敢如此赤裸裸的威脅劉大霖！
“伯父受驚了！”