隨后由外貿部門提出了一個合同。規定臨高向李洛由提供簡易炮廠的全套設備、生產工藝，并且負責安裝和培訓工人，同時提供為期一年的維護和備件服務。合同總價值折合庫平銀五萬兩，
李洛由看到報價倒吸一口冷氣，這比夸克報價的英國炮廠設備還要貴！夸克估價設備加運費四萬西班牙雙柱銀幣。匠師另算：最高的不過年二百二十兩白銀。最低一年一百兩。人力成本加起來一年不到二千。
這筆投資恐怕給王尊德造十年炮都賺不回來。別說自己為這個項目的投資，就是造成的大炮廣東布政使司能何時給他結回全款都是個問題。
李洛由的忠君愛國和商人天性在心里糾結了很久。一直下不了決心。
“真得不能賣炮了嗎？”他還是期望能直接買到大炮，五萬兩能買很多炮了，澳洲大炮運回去的效果肯定比買回一套設備來得顯眼。錢雖然大部分是自己墊辦，到底也有個官督商辦的意思在內。自己大張旗鼓的打著官府的旗號辦事，結果成效不顯，布政使那邊的臉色就不大好看了。王尊德那里眼紅他這個差使的人不少，應景就成了很大的把柄。
“原則上是不行。”劉三打起了官腔。看李洛由一副吃了苦瓜的摸樣，明顯是肉疼銀子。
“容李某再思量思量。”
這天晚上，劉三回到潤世堂自己的辦公室里，剛想休息休息，洗個澡，晚上再和萱春HAPPY一番――兩人感情日濃，萱春也漸漸得放得開了許多，比以往躺著任他擺弄要來得主動多了。正想著晚上要鬧搞什么新鮮的花樣，忽然符悟本來報：韓師爺來拜。
“韓師爺？”劉三奇怪，此人是李洛由的隨行師爺，他的心腹，忽然來拜訪自己做什么？
“快請。”
說著話，只見韓師爺已經進來了。這韓師爺年可五十上下，眼皮一直耷拉著，看似懨懨無精神的摸樣，只是偶然眼皮一番才精光四射。
“三老爺，”韓師爺一躬到底。很是客氣，“學生來叨擾了！”
他說得是官話，但是口音卻帶有閩南方言，身后還跟著兩名仆人，挑著食盒
“好說，好說。”劉三趕緊回禮，請他在正房坐下。
“東主帶得上好的武夷茶，是進御的貢品，學生看此地的茶葉不甚好，就以此借花獻佛，與三老爺共品。”
說著，兩名仆人已經在忙開，把茶具風爐一一擺開。劉三一看，這不就是所謂的功夫茶么，不過形制起居上略有不同。
仆人升起風爐，坐上涼水。韓師爺示意他們退下。
風爐用得是上好的紅羅炭，鑄鐵壺容積又不大，片刻水已經微微沸騰了。
“這是沒有好得泉水，不過楊掌柜家到底是世家！居然有隔年的雨水！”
福建的武夷茶，器具精潔，烹制得恰到好處。劉三雖然不知他來意，抱著隨遇而安的思路，一面品茗，一面鑒賞茶具，和韓師爺有一搭無一搭的說話。顯得極其舒適隨便。而韓師爺也是故意不談正事，只全力周旋。想在片刻之間，加深交情。
待得換過一次茶葉，韓師爺這才道：“學生此來，是受敝東差遣。專為炮廠之事而來。”
劉三點點頭：果不其然，還是來討價還價的。按說大筆交易，討價還價也是應該的，奈何現在執委會和元老院常委會里就這個問題爭論的非常激烈，鄔德的賣設備的方案只是勉強才通過的，所以這五萬兩的價錢要打折，恐怕會成為反對者最好的炮彈。
韓師爺見劉三一聽他的來意就露出了為難的神情，心中算盤愈加篤定。他的確是受李洛由的差遣來得，但是自己還有著另外一層目的。
韓師爺吹捧了一番臨高是“民安市茂”，又恭維了他們一番，這才談及要求：