這個體制從去年年初就開始實施，此時已經初見成效。官員們大多認為髡賊人生地不熟，不見得敢于深入沿江的各條內河，而珠江沿江的各處村落原本設防練勇就最為積極，而許廷發的水師大致還算完整。髡賊也不至于太過猖獗。
何誠宗提議：是守城不如守河。髡賊船堅炮利，但是兵少，不敢離開船只太遠活動，所以完全不必擔心他們從陸路進攻廣州，官兵只要在珠江上節節防御，和鄉勇配合作戰就能層層消耗髡賊的銳氣。最終達到迫使敵人退出珠江的目的。
從虎門到廣州，珠江上的可供防守的要隘甚多。其中又以烏涌最為要緊。何誠宗建議將大部分兵力集中到烏涌，趕筑沙袋炮臺，多多調集大炮和舢板、長龍。
“烏涌控扼省河要津。我軍在此據守，進可入珠江協防沿江各處，退可確保省城之安。是重中之重。”
何誠宗大力鼓吹著他的烏涌定勝論。大多數官吏和幕僚也贊同他的看法。但是親眼看到髡賊強大的火力戰力的許廷發卻表示反對。
廣州的防務須得加緊才是。”許廷發從虎門敗回之后暫時駐在黃埔，他的所部核心還算完整――原本主力就是水師，而水師在虎門之戰中只丟失了些待修的船只。主力船只和兵員全部退了出去。他派人沿江招撫潰兵。從虎門寨等處潰逃出來的兵丁這幾天陸續歸隊，他手中又有了近二千人的兵力。
“沿江村寨最多能自保，不能阻髡賊上行廣州。至于烏涌，諸位大人先生以為比之于虎門如何？”許廷發說道。
虎門炮臺從萬歷年間開始營建，最近一年又大加修繕整備，不管工事堅固還是火炮的數量，都不可能是八字還沒有一撇，準備倉促修筑起來的烏涌炮臺可以比擬的。
就是這樣的炮臺，有著2000士兵把守，在總共不到一天的戰斗中就崩潰了。這個心理上的沖擊對許廷發來說是極其巨大的。他看得很清楚以官兵現有的素質和武器，根本不是船堅炮利的澳洲人的對手。
所以許廷發的建議就是直接死守廣州，把能夠搜集到的大部分兵力集中到廣州城本身，在越秀山上增修炮臺，同時在廣州東面的東盛寺和西面的鳳凰崗兩處各派駐重兵。
至于省河沿途的其他要點，諸如獵德、琶洲、琴洲各處，是否設防全不重要，因為倉促修起來的炮臺根本不可能抵擋敵人的炮擊，徒然增加傷亡而已
只有廣州城本身，靠著城防墻高溝深，百年經營，又有無數民壯作為支援，大約還能在髡賊的猛攻下支撐下來