人輕言微的宗族內的遠支對正房宗家的權力漸漸的不認賬起來――過去林氏宗族在利益分配上不公造成的怨恨也漸漸的浮出水面。這么一來，林顯明要維持住整個林氏宗族，就得花費比以前更大的代價。祭祖儀式要更為隆重，族中各種的活動也更為頻繁；而新近聯總的林氏族人幾乎全部需要救濟，但是許多族人卻不愿意掏腰包去救濟他們。認為他們其實根本和自己本家沒關系，這是在花冤枉錢。
過去宗族里的開支可以靠各房硬性攤派，現在許多族人拒繳或者少繳，缺額的部分等于都他自己填補出來。一方面是攤派收入愈來愈少，一方面各種開銷卻絲毫不減反而有所增加。林顯明的負擔自然愈發沉重。
這些事情，張機器多少是知道一些得。對此他多少有些隔岸觀火的味道。畢竟過去張機器在利益分配上和林顯明是有芥蒂的。不過現在他覺得看得開的多了，再者雙方過去在百圖大體還算是合作愉快。
“功勞怎么樣了？”張機器故作關心。其實他最討厭這個所謂的“世侄”了。當初那副大少爺的傲慢無禮模樣讓他一直心中不快――雖然在表面上他一直很大度的表示了對這位“侄兒”的喜愛容忍。但是到當初船廠工人資格評估的時候，他毫不猶豫的給林功勞、林功勛兩個打了零分。年初的時候林功勞被遷徙到三亞去更讓他暗暗稱快。
“苦得很！”林顯明心疼兒子，不由得嘆息了一聲，又壓低了聲音說道，“聽人捎信回來說三亞那邊因為發瘧疾死了不少人。不過工程倒是進展得很快。”
“你放心好了。功勞年輕身體好。”
“也只好這樣想了。”林顯明愁眉苦臉，“功勞的事情不用說了，他是大人了。這族里的事情，才叫人頭疼。花銷這么大，大家又勒啃著不肯出錢――都只顧著自家了。”
“老林，你說你還辛辛苦苦的支撐宗族有什么意思？這都成了你一個人的事情了。犯得著嗎？”
“唉，有時候我也覺得犯不著。”林顯明吃了一口水煮蔬菜，毫無胃口的咀嚼著，“可是我們這一族從福建逃到海南，好不容易生發到現在，就這么散了不甘心啊。”
“你不甘心，別人可無所謂。”張機器說，“就說聯宗的事吧。和你們族里根本八竿子打不著的人，就姓同一個‘林’，就在你們白拿月錢――這不是當年在百圖了，大家都是領工資過日子，這樣做犯得著嗎？你是欠他們的還是冀圖得他們什么好處？”
林顯明也覺得沒意思，但是他還是秉承傳統的“族人愈多愈好”的觀念。
“族人多，不受人欺負，人多力量大啊。”林顯明說。
“呵呵。”張機器笑了起來，“老林！你的腦筋不行了！人多力量大，那是在百圖村。你一家子如今在博鋪，還要力量大，力量大了準備干什么？”
林顯明吃了一驚，立刻明白了他話里的意思。他頓時出了一身的冷汗。
“官府是官府，族里是族里，兩不相干的事情。再大的宗族也不敢不繳皇糧國稅……首長們怎么會不懂這個理呢？”