“原來是他!”趙引弓想他來拜訪倒在意料之中,論及明末的奉教儒生,朱宗元堪稱是其中最狂熱的一個。他字維城,號古越,浙江鄞縣(寧波)人,但是經常在杭州活動。也是杭州教會中的活躍分子。
“請他到外書房奉茶。”趙引弓說著,放下了手中的文件和筆,站起來喝了一口茶潤了潤嗓子,奉華過來幫他理了理衣冠。
朱宗元盡管年紀很輕,而且當時還沒有功名,但是此人少年信教,見道超拔,精通天文,“務在修德”,“欲正人心”,是個要熱情有熱情要理論有理論的宗教狂熱分子。著述了《答客問》和《拯世略說》兩部神學著作,在天主教中國史上有著重要的地位。
這樣的人,在教會中當然很強的發言權,對于正要借重于教會力量的趙引弓來說是個不可怠慢的角色。
乍見之下,趙引弓頗為驚訝他的年輕,原來他是1609年生人,1631年才不過23歲,也就是舊時空大學本科畢業生的年齡。
雙方客套幾句之后,朱宗元先是謝了趙引弓在教案中的“護教義舉”,接著又循循善誘的勸說他受洗入教,好在最近這樣的話趙引弓已經聽了不少,自有一套推諉的方法,幾套太極打完,朱宗元眼見這“廣東舉人”依然不咸不淡,也不好意思再勸誡下去,便提起了正式來意。
他從隨身的書箱里取出一疊手稿。
“趙兄請過目。”
趙引弓接過書稿,粗粗一閱,吃了一驚:原來這正是教會史上有名的《答客問》。這部書通篇采用“客問于宗元曰”的一問一答式,思路條理十分清楚。全書大約可以分成十個部分。除了宣揚教義之外,還針對天主教在中國傳播與當時的社會、宗教和思維觀念產生的種種矛盾進行一一解說。其宗旨是:“當專一事奉天主”的信仰理念而寫成的辟佛、斥道、破迷、補儒的天主教辯答著作。
趙引弓只知道此書是朱宗元所著,沒想到此人23歲就寫出了這部作品,也是奇人了。
“朱兄大才!”趙引弓贊嘆道。他已經猜出了朱得來意――十有八九是希望他當個贊助商印刷出版此書了。
“不敢,”朱宗元對此也頗為得意。他的意圖果然是希望完璧書坊將此書刻印出版,“以正人心,以衛圣教”。