為了向荷蘭人和英國人出口，殖民和貿易部必須在大陸上建立起一個商業網絡，運轉這個商業網絡又占用了大量的資金。僅僅在雷州一地，在高峰的時候占用的流動資金就高達三十萬兩。而且隨著文同在雷州不斷拓展甘蔗種植面積，擴大蔗糖產能，雷州糖業對資金的占用額度和時間正在不斷上升。這進一步加劇了資金的缺口。
如果說對歐洲商人目前元老院是出超的話，那么元老院對大明，則完全處于入超的狀態。
毫無疑問，目前臨高向廣東出口的商品，除了一小部分是來自東南亞的轉口貨之外，其余都是自己制造的工業品，而從大明進口的貨物，幾乎全是工業原料和農產品――初級產品。單從雙方的交易商品的種類和利潤來看，臨高－廣東的貿易簡直是典型的“后殖民主義貿易體系”，剪刀差大得驚人。
問題是，臨高正在建設的工業體系和新社會體系，對初級產品的胃口實在太大，大到完全吞噬了剪刀差帶來的巨額利潤。
臨高的工業產能相對還比較小，自身需求過大。拿不出足夠的產能來生產出口廉價消費品，而大明的市場需求又很畸形，總體需求偏小。這都限制了對大明出口的進一步拓展。總得來說，廣州站的營收增長已經變得后續乏力了。
“要再擴大進出口的規模嗎？”郭逸表示擔心，“現在差不多已經到了極限，如果不能在廣州直接設廠生產，恐怕很難再有大得拓展空間了。”
不在當地設廠，就意味著商品和生產原料依然要千里迢迢的雙向運輸，也就無法進一步的降低生產成本。
“當然，當然。輕工業企業的擴散到廣東來這件事是肯定要辦得，但不是現在。”司凱德點頭，“你也知道，現在各部門都是24小時輪班工作，就這樣下達的生產任務還排不過來，要再額外制造機器設備是辦不到的。”
“那還有什么增長點呢？”郭逸問道。無煙工業這塊利潤豐厚：紫明樓的利潤率是所有元老院直轄企業中最高的，但是這種企業沒法遍地開花――消費群體是固定的。
“食鹽。”
郭逸有些不以為然。誠然，食鹽是元老院最初的主要資金來源，當初，正是通過奪取馬裊的鹽場，打開了大宗商品出口的渠道，獲得了穩定的經濟收入。到現在，臨高的食鹽出口還是財政總監部的一塊主要收入。
由于食鹽貿易是歸專賣局管理，和臨高打交道的鹽商也是直接去臨高交易的。廣州站只是代辦一些零星業務，所以他對整個食鹽貿易所知甚少。
就目前來說，臨高銷售的食鹽全系私鹽，利潤是相當可觀的。但是苦于銷售渠道不廣。目前除了海南之外只局限于廣東本省進行銷售。也有一部分流入廣西境內。不巧的是海南海北兩地由于自然條件適合，曬鹽場非常多，私鹽的競爭也很激烈。
第二次反圍剿勝利之后，海軍乘勝實際控制了瓊州海峽，將雷州半島等海峽沿岸地區納入了勢力范圍，實質上控制了海南海北兩個廣東的主要產鹽區。這樣一來，控制廣東的食鹽產銷就成為可能。